ANNOUNCE

   1
   2                             Announcing ncurses 4.1
   3
   4    The ncurses (new curses) library is a freeware emulation of System V
   5    Release 4.0 curses. It uses terminfo format, supports pads and color
   6    and multiple highlights and forms characters and function-key mapping,
   7    and has all the other SYSV-curses enhancements over BSD curses.
   8
   9    In mid-June 1995, the maintainer of 4.4BSD curses declared that he
  10    considered 4.4BSD curses obsolete, and is encouraging the keepers of
  11    Unix releases such as BSD/OS, freeBSD and netBSD to switch over to
  12    ncurses.
  13
  14    The ncurses code was developed under Linux. It should port easily to
  15    any ANSI/POSIX-conforming UNIX. It has even been ported to OS/2 Warp!
  16
  17    The distribution includes the library and support utilities, including
  18    a terminfo compiler tic(1), a decompiler infocmp(1), clear(1),
  19    tput(1), tset(1), and a termcap conversion tool captoinfo(1). Full
  20    manual pages are provided for the library and tools.
  21
  22    The ncurses distribution is available via anonymous FTP at:
  23    [1]ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/ncurses. and
  24    [2]ftp://ftp.netcom.com/pub/zm/zmbenhal/ncurses. It is also carried on
  25    the GNU distribution site at [3]ftp://prep.ai.mit.edu/pub/gnu.
  26
  27                               Features of ncurses
  28
  29    The ncurses package is fully compatible with SVr4 curses:
  30
  31      * All 257 of the SVr4 calls have been implemented (and are
  32        documented).
  33      * Full support for SVr4 curses features including keyboard mapping,
  34        color, forms-drawing with ACS characters, and automatic
  35        recognition of keypad and function keys.
  36      * An emulation of the System V Release 4 panels library, supporting
  37        a stack of windows with backing store, is included.
  38      * An emulation of the System V Release 4 menus library, supporting a
  39        uniform but flexible interface for menu programming, is included.
  40      * An emulation of the System V Release 4 form library, supporting
  41        data collection through on-screen forms, is included.
  42      * Binary terminfo entries generated by the ncurses tic(1)
  43        implementation are bit-for-bit-compatible with the entry format
  44        SVr4 curses uses.
  45      * The utilities have options to allow you to filter terminfo entries
  46        for use with less capable curses/terminfo versions such as the
  47        HP/UX and AIX ports.
  48
  49    The ncurses package also has many useful extensions over SVr4:
  50
  51      * The API is 8-bit clean and base-level conformant with the X/OPEN
  52        curses specification, XSI Curses (that is, it implements all BASE
  53        level features, but not all EXTENDED features). Most
  54        EXTENDED-level features not directly concerned with wide-character
  55        support are implemented, including many function calls not
  56        supported under SVr4 curses (but portability of all calls is
  57        documented so you can use the SVr4 subset only).
  58      * Unlike SVr4 curses, ncurses can write to the rightmost-bottommost
  59        corner of the screen if your terminal has an insert-character
  60        capability.
  61      * (PC-clone boxes only) Support for access to the IBM PC ROM
  62        characters 0-32 through the highlight A_ALTCHARSET.
  63      * Support for mouse event reporting under xterm.
  64      * The function wresize() allows you to resize windows, preserving
  65        their data.
  66      * Better cursor-movement optimization. The package now features a
  67        cursor-local-movement computation more efficient than either BSD's
  68        or System V's.
  69      * Super hardware scrolling support. The screen-update code
  70        incorporates a novel, simple, and cheap algorithm that enables it
  71        to make optimal use of hardware scrolling, line-insertion, and
  72        line-deletion for screen-line movements. This algorithm is more
  73        powerful than the 4.4BSD curses quickch() routine.
  74      * Real support for terminals with the magic-cookie glitch. The
  75        screen-update code will refrain from drawing a highlight if the
  76        magic- cookie unattributed spaces required just before the
  77        beginning and after the end would step on a non-space character.
  78        It will automatically shift highlight boundaries when doing so
  79        would make it possible to draw the highlight without changing the
  80        visual appearance of the screen.
  81      * It is possible to generate the library with a list of pre-loaded
  82        fallback entries linked to it so that it can serve those terminal
  83        types even when no terminfo tree or termcap file is accessible
  84        (this may be useful for support of screen-oriented programs that
  85        must run in single-user mode).
  86      * The tic(1)/captoinfo utility provided with ncurses has the ability
  87        to translate many termcaps from the XENIX, IBM and AT&T extension
  88        sets.
  89      * A BSD-like tset(1) utility is provided.
  90      * The ncurses library and utilities will automatically read terminfo
  91        entries from $HOME/.terminfo if it exists, and compile to that
  92        directory if it exists and the user has no write access to the
  93        system directory. This feature makes it easier for users to have
  94        personal terminfo entries without giving up access to the system
  95        terminfo directory.
  96      * You may specify a path of directories to search for compiled
  97        descriptions with the environment variable TERMINFO_DIRS (this
  98        generalizes the feature provided by TERMINFO under stock System
  99        V.)
 100      * In terminfo source files, use capabilities may refer not just to
 101        other entries in the same source file (as in System V) but also to
 102        compiled entries in either the system terminfo directory or the
 103        user's $HOME/.terminfo directory.
 104      * A script (capconvert) is provided to help BSD users transition
 105        from termcap to terminfo. It gathers the information in a TERMCAP
 106        environment variable and/or a ~/.termcap local entries file and
 107        converts it to an equivalent local terminfo tree under
 108        $HOME/.terminfo.
 109      * Automatic fallback to the /etc/termcap file can be compiled in
 110        when it is not possible to build a terminfo tree. This feature is
 111        neither fast nor cheap, you don't want to use it unless you have
 112        to, but it's there.
 113      * The table-of-entries utility toe makes it easy for users to see
 114        exactly what terminal types are available on the system.
 115      * The library meets the XSI requirement that every macro entry point
 116        have a corresponding function which may be linked (and will be
 117        prototype-checked) if the macro definition is disabled with
 118        #undef.
 119      * An HTML "Introduction to Programming with NCURSES" document
 120        provides a narrative introduction to the curses programming
 121        interface.
 122
 123                              State of the Package
 124
 125    Numerous bugs present in earlier versions have been fixed; the library
 126    is far more reliable than it used to be. Bounds checking in many
 127    `dangerous' entry points has been improved. The code is now type-safe
 128    according to gcc -Wall. The library has been checked for malloc leaks
 129    and arena corruption by the Purify memory-allocation tester.
 130
 131    The ncurses code has been tested with a wide variety of applications
 132    including:
 133
 134    ded
 135           directory-editor [4]ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/ded.
 136
 137    dialog
 138           the underlying application used in Slackware's setup, and the
 139           basis for similar applications on Linux.
 140
 141    lynx-2.7
 142           the character-screen WWW browser
 143
 144    ncftp 2.0
 145           file-transfer utility
 146
 147    nvi
 148           New vi versions 1.50 are able to use ncurses versions 1.9.7 and
 149           later.
 150
 151    taper
 152           tape archive utility
 153
 154    vh-1.6
 155           Volks-Hypertext browser for the Jargon File
 156
 157    as well as some that use ncurses for the terminfo support alone:
 158
 159    minicom-1.75
 160           terminal emulator
 161
 162    tin-unoff
 163           tin (unofficial) newsreader, supporting color, MIME
 164           [5]ftp://ftp.akk.uni-karlsruhe.de/pub/news/clients/tin-unoff.
 165
 166    vile
 167           vi-like-emacs [6]ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/vile.
 168
 169    The ncurses distribution includes a selection of test programs
 170    (including a few games).
 171
 172 Who's Who and What's What
 173
 174    The original maintainer of ncurses is [7]Zeyd Ben-Halim.
 175    Unfortunately, he can only work on the package part time. As a result,
 176    since 1.8.1, much of the enhancement work and documentation has been
 177    done by [8]Eric S. Raymond. The current primary maintainers are
 178    [9]Thomas Dickey and [10]Juergen Pfeifer.
 179
 180    There is an ncurses mailing list. It is a majordomo list; to join,
 181    write to ncurses-request@mailgate.bsdi.com with a message containing
 182    the line:
 183
 184              subscribe <name>@<host.domain>
 185
 186    This list is open to anyone interested in helping with the development
 187    and testing of this package.
 188
 189    Beta versions of ncurses and patches to the current release are made
 190    available at [11]ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/ncurses.
 191
 192 Future Plans
 193
 194      * Extended mouse support via Alessandro Rubini's gpm package.
 195      * Extended-level XPG4 conformance, with internationalization
 196        support.
 197      * Ports to more systems, including DOS and Windows.
 198
 199    We need people to help with these projects. If you are interested in
 200    working on them, please join the ncurses list.
 201
 202 The terminfo/termcap Database
 203
 204    The distribution includes and uses a copy of the terminfo-format
 205    terminal description file maintained by Eric Raymond. You can download
 206    either the [12]termcap or [13]terminfo versions of the terminal-type
 207    database from Eric's ncurses page,
 208    [14]http://www.ccil.org/~esr/ncurses.html.
 209
 210 Other Related Resources
 211
 212    You can find lots of information on terminal-related topics not
 213    covered in the terminfo file at [15]Richard Shuford's archive.
 214
 215 References
 216
 217    1. ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/ncurses
 218    2. ftp://ftp.netcom.com/pub/zm/zmbenhal/ncurses
 219    3. ftp://prep.ai.mit.edu/pub/gnu
 220    4. ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/ded
 221    5. ftp://ftp.akk.uni-karlsruhe.de/pub/news/clients/tin-unoff
 222    6. ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/vile
 223    7. mailto:zmbenhal@netcom.com
 224    8. http://www.ccil.org/~esr/home.html
 225    9. mailto:dickey@clark.net
 226   10. mailto:Juergen.Pfeifer@T-Online.de
 227   11. ftp://ftp.clark.net/pub/dickey/ncurses
 228   12. http://www.ccil.org/~esr/terminfo/termtypes.tc.gz
 229   13. http://www.ccil.org/~esr/terminfo/termtypes.ti.gz
 230   14. http://www.ccil.org/~esr/ncurses.html
 231   15. http://www.cs.utk.edu/~shuford/terminal_index.html