announce.html.in

   1 <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN">
   2 <!--
   3   $Id: announce.html.in,v 1.86 2011/09/10 18:11:12 tom Exp $
   4   ****************************************************************************
   5   * Copyright (c) 1998-2010,2011 Free Software Foundation, Inc.              *
   6   *                                                                          *
   7   * Permission is hereby granted, free of charge, to any person obtaining a  *
   8   * copy of this software and associated documentation files (the            *
   9   * "Software"), to deal in the Software without restriction, including      *
  10   * without limitation the rights to use, copy, modify, merge, publish,      *
  11   * distribute, distribute with modifications, sublicense, and/or sell       *
  12   * copies of the Software, and to permit persons to whom the Software is    *
  13   * furnished to do so, subject to the following conditions:                 *
  14   *                                                                          *
  15   * The above copyright notice and this permission notice shall be included  *
  16   * in all copies or substantial portions of the Software.                   *
  17   *                                                                          *
  18   * THE SOFTWARE IS PROVIDED "AS IS", WITHOUT WARRANTY OF ANY KIND, EXPRESS  *
  19   * OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO THE WARRANTIES OF               *
  20   * MERCHANTABILITY, FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE AND NONINFRINGEMENT.   *
  21   * IN NO EVENT SHALL THE ABOVE COPYRIGHT HOLDERS BE LIABLE FOR ANY CLAIM,   *
  22   * DAMAGES OR OTHER LIABILITY, WHETHER IN AN ACTION OF CONTRACT, TORT OR    *
  23   * OTHERWISE, ARISING FROM, OUT OF OR IN CONNECTION WITH THE SOFTWARE OR    *
  24   * THE USE OR OTHER DEALINGS IN THE SOFTWARE.                               *
  25   *                                                                          *
  26   * Except as contained in this notice, the name(s) of the above copyright   *
  27   * holders shall not be used in advertising or otherwise to promote the     *
  28   * sale, use or other dealings in this Software without prior written       *
  29   * authorization.                                                           *
  30   ****************************************************************************
  31 -->
  32
  33 <html>
  34 <head>
  35   <meta name="generator" content=
  36   "HTML Tidy for Linux/x86 (vers 6 November 2007), see www.w3.org">
  37
  38   <title>Announcing ncurses @VERSION@</title>
  39   <link rev="made" href="mailto:bug-ncurses@gnu.org">
  40   <meta http-equiv="Content-Type" content=
  41   "text/html; charset=us-ascii">
  42 </head>
  43
  44 <body>
  45   <h1>Announcing ncurses @VERSION@</h1>The ncurses (new curses)
  46   library is a free software emulation of curses in System V
  47   Release 4.0, and more. It uses terminfo format, supports pads and
  48   color and multiple highlights and forms characters and
  49   function-key mapping, and has all the other SYSV-curses
  50   enhancements over BSD curses.
  51
  52   <p>In mid-June 1995, the maintainer of 4.4BSD curses declared
  53   that he considered 4.4BSD curses obsolete, and encouraged the
  54   keepers of Unix releases such as BSD/OS, FreeBSD and NetBSD to
  55   switch over to ncurses.</p>
  56
  57   <p>The ncurses code was developed under GNU/Linux. It has been in
  58   use for some time with OpenBSD as the system curses library, and
  59   on FreeBSD and NetBSD as an external package. It should port
  60   easily to any ANSI/POSIX-conforming UNIX. It has even been ported
  61   to OS/2 Warp!</p>
  62
  63   <p>The distribution includes the library and support utilities,
  64   including a terminfo compiler tic(1), a decompiler infocmp(1),
  65   clear(1), tput(1), tset(1), and a termcap conversion tool
  66   captoinfo(1). Full manual pages are provided for the library and
  67   tools.</p>
  68
  69   <p>The ncurses distribution is available via anonymous FTP at the
  70   GNU distribution site <a href=
  71   "ftp://ftp.gnu.org/gnu/ncurses/">ftp://ftp.gnu.org/gnu/ncurses/</a>&nbsp;.<br>
  72
  73   It is also available at <a href=
  74   "ftp://invisible-island.net/ncurses/">ftp://invisible-island.net/ncurses/</a>&nbsp;.</p>
  75
  76   <h1>Release Notes</h1>This release is designed to be upward
  77   compatible from ncurses 5.0 through 5.8; very few applications
  78   will require recompilation, depending on the platform. These are
  79   the highlights from the change-log since ncurses 5.8 release.
  80
  81   <p>This is a bug-fix release, correcting a small number of urgent
  82   problems in the ncurses library from the 5.8 release.</p>
  83
  84   <p>It also improves the Ada95 binding:</p>
  85
  86   <ul>
  87     <li>fixes a longstanding portability problem with its use of
  88     the <a href=
  89     "http://invisible-island.net/ncurses/man/form_fieldtype.3x">set_field_type</a>
  90     function. Because that function uses variable-length argument
  91     lists, its interface with gnat does not work with certain
  92     platforms.</li>
  93
  94     <li>improves configurability and portability, particularly when
  95     built separately from the main ncurses tree. The 5.8 release
  96     introduced scripts which can be used to construct separate
  97     tarballs for the Ada95 and ncurses examples.
  98
  99       <p>Those were a proof of concept. For the 5.9 release, those
 100       scripts are augmented with rpm- and dpkg-scripts used in test
 101       builds against a variety of gnat- and system ncurses versions
 102       as old as gnat 3.15 and ncurses 5.4 (see snapshots and
 103       systems tested <a href=
 104       "http://invisible-island.net/ncurses/ncurses-Ada95.html">here</a>.</p>
 105     </li>
 106
 107     <li>additional improvements were made for portability of the
 108     ncurses examples, adding rpm- and dpkg-scripts for test-builds.
 109     See <a href=
 110     "http://invisible-island.net/ncurses/ncurses-examples.html">this
 111     page</a> for snapshots and other information.</li>
 112   </ul>
 113
 114   <h1>Features of Ncurses</h1>The ncurses package is fully
 115   compatible with SVr4 (System V Release 4) curses:
 116
 117   <ul>
 118     <li>All 257 of the SVr4 calls have been implemented (and are
 119     documented).</li>
 120
 121     <li>Full support for SVr4 curses features including keyboard
 122     mapping, color, forms-drawing with ACS characters, and
 123     automatic recognition of keypad and function keys.</li>
 124
 125     <li>An emulation of the SVr4 panels library, supporting a stack
 126     of windows with backing store, is included.</li>
 127
 128     <li>An emulation of the SVr4 menus library, supporting a
 129     uniform but flexible interface for menu programming, is
 130     included.</li>
 131
 132     <li>An emulation of the SVr4 form library, supporting data
 133     collection through on-screen forms, is included.</li>
 134
 135     <li>Binary terminfo entries generated by the ncurses tic(1)
 136     implementation are bit-for-bit-compatible with the entry format
 137     SVr4 curses uses.</li>
 138
 139     <li>The utilities have options to allow you to filter terminfo
 140     entries for use with less capable
 141     <strong>curses</strong>/<strong>terminfo</strong> versions such
 142     as the HP/UX and AIX ports.</li>
 143   </ul>The ncurses package also has many useful extensions over
 144   SVr4:
 145
 146   <ul>
 147     <li>The API is 8-bit clean and base-level conformant with the
 148     X/OPEN curses specification, XSI curses (that is, it implements
 149     all BASE level features, and most EXTENDED features). It
 150     includes many function calls not supported under SVr4 curses
 151     (but portability of all calls is documented so you can use the
 152     SVr4 subset only).</li>
 153
 154     <li>Unlike SVr3 curses, ncurses can write to the
 155     rightmost-bottommost corner of the screen if your terminal has
 156     an insert-character capability.</li>
 157
 158     <li>Ada95 and C++ bindings.</li>
 159
 160     <li>Support for mouse event reporting with X Window xterm and
 161     FreeBSD and OS/2 console windows.</li>
 162
 163     <li>Extended mouse support via Alessandro Rubini's gpm
 164     package.</li>
 165
 166     <li>The function <code>wresize</code> allows you to resize
 167     windows, preserving their data.</li>
 168
 169     <li>The function <code>use_default_colors</code> allows you to
 170     use the terminal's default colors for the default color pair,
 171     achieving the effect of transparent colors.</li>
 172
 173     <li>The functions <code>keyok</code> and
 174     <code>define_key</code> allow you to better control the use of
 175     function keys, e.g., disabling the ncurses KEY_MOUSE, or by
 176     defining more than one control sequence to map to a given key
 177     code.</li>
 178
 179     <li>Support for 256-color terminals, such as modern xterm, when
 180     configured using the <code>--enable-ext-colors</code>
 181     option.</li>
 182
 183     <li>Support for 16-color terminals, such as <em>aixterm</em>
 184     and <em>modern xterm</em>.</li>
 185
 186     <li>Better cursor-movement optimization. The package now
 187     features a cursor-local-movement computation more efficient
 188     than either BSD's or System V's.</li>
 189
 190     <li>Super hardware scrolling support. The screen-update code
 191     incorporates a novel, simple, and cheap algorithm that enables
 192     it to make optimal use of hardware scrolling, line-insertion,
 193     and line-deletion for screen-line movements. This algorithm is
 194     more powerful than the 4.4BSD curses <code>quickch</code>
 195     routine.</li>
 196
 197     <li>Real support for terminals with the magic-cookie glitch.
 198     The screen-update code will refrain from drawing a highlight if
 199     the magic- cookie unattributed spaces required just before the
 200     beginning and after the end would step on a non-space
 201     character. It will automatically shift highlight boundaries
 202     when doing so would make it possible to draw the highlight
 203     without changing the visual appearance of the screen.</li>
 204
 205     <li>It is possible to generate the library with a list of
 206     pre-loaded fallback entries linked to it so that it can serve
 207     those terminal types even when no terminfo tree or termcap file
 208     is accessible (this may be useful for support of
 209     screen-oriented programs that must run in single-user
 210     mode).</li>
 211
 212     <li>The tic(1)/captoinfo utility provided with ncurses has the
 213     ability to translate many termcaps from the XENIX, IBM and
 214     AT&amp;T extension sets.</li>
 215
 216     <li>A BSD-like tset(1) utility is provided.</li>
 217
 218     <li>The ncurses library and utilities will automatically read
 219     terminfo entries from $HOME/.terminfo if it exists, and compile
 220     to that directory if it exists and the user has no write access
 221     to the system directory. This feature makes it easier for users
 222     to have personal terminfo entries without giving up access to
 223     the system terminfo directory.</li>
 224
 225     <li>You may specify a path of directories to search for
 226     compiled descriptions with the environment variable
 227     TERMINFO_DIRS (this generalizes the feature provided by
 228     TERMINFO under stock System V.)</li>
 229
 230     <li>In terminfo source files, use capabilities may refer not
 231     just to other entries in the same source file (as in System V)
 232     but also to compiled entries in either the system terminfo
 233     directory or the user's $HOME/.terminfo directory.</li>
 234
 235     <li>A script (<strong>capconvert</strong>) is provided to help
 236     BSD users transition from termcap to terminfo. It gathers the
 237     information in a TERMCAP environment variable and/or a
 238     ~/.termcap local entries file and converts it to an equivalent
 239     local terminfo tree under $HOME/.terminfo.</li>
 240
 241     <li>Automatic fallback to the /etc/termcap file can be compiled
 242     in when it is not possible to build a terminfo tree. This
 243     feature is neither fast nor cheap, you don't want to use it
 244     unless you have to, but it's there.</li>
 245
 246     <li>The table-of-entries utility <strong>toe</strong> makes it
 247     easy for users to see exactly what terminal types are available
 248     on the system.</li>
 249
 250     <li>The library meets the XSI requirement that every macro
 251     entry point have a corresponding function which may be linked
 252     (and will be prototype-checked) if the macro definition is
 253     disabled with <code>#undef</code>.</li>
 254
 255     <li>An HTML "Introduction to Programming with NCURSES" document
 256     provides a narrative introduction to the curses programming
 257     interface.</li>
 258   </ul>
 259
 260   <h1>State of the Package</h1>Numerous bugs present in earlier
 261   versions have been fixed; the library is far more reliable than
 262   it used to be. Bounds checking in many `dangerous' entry points
 263   has been improved. The code is now type-safe according to gcc
 264   -Wall. The library has been checked for malloc leaks and arena
 265   corruption by the Purify memory-allocation tester.
 266
 267   <p>The ncurses code has been tested with a wide variety of
 268   applications including (versions starting with those noted):</p>
 269
 270   <dl>
 271     <dt>cdk</dt>
 272
 273     <dd>Curses Development Kit<br>
 274     <a href=
 275     "http://invisible-island.net/cdk/">http://invisible-island.net/cdk/</a><br>
 276
 277     <a href=
 278     "http://www.vexus.ca/products/CDK/">http://www.vexus.ca/products/CDK/</a></dd>
 279
 280     <dt>ded</dt>
 281
 282     <dd>directory-editor<br>
 283     <a href=
 284     "http://invisible-island.net/ded/">http://invisible-island.net/ded/</a></dd>
 285
 286     <dt>dialog</dt>
 287
 288     <dd>the underlying application used in Slackware's setup, and
 289     the basis for similar applications on GNU/Linux.<br>
 290     <a href=
 291     "http://invisible-island.net/dialog/">http://invisible-island.net/dialog/</a></dd>
 292
 293     <dt>lynx</dt>
 294
 295     <dd>the character-screen WWW browser<br>
 296     <a href=
 297     "http://lynx.isc.org/release/">http://lynx.isc.org/release/</a></dd>
 298
 299     <dt>Midnight Commander</dt>
 300
 301     <dd>file manager<br>
 302     <a href=
 303     "http://www.midnight-commander.org/">http://www.midnight-commander.org/</a></dd>
 304
 305     <dt>mutt</dt>
 306
 307     <dd>mail utility<br>
 308     <a href="http://www.mutt.org/">http://www.mutt.org/</a></dd>
 309
 310     <dt>ncftp</dt>
 311
 312     <dd>file-transfer utility<br>
 313     <a href="http://www.ncftp.com/">http://www.ncftp.com/</a></dd>
 314
 315     <dt>nvi</dt>
 316
 317     <dd>New vi versions 1.50 are able to use ncurses versions 1.9.7
 318     and later.<br>
 319     <a href=
 320     "https://sites.google.com/a/bostic.com/keithbostic/nvi">https://sites.google.com/a/bostic.com/keithbostic/nvi</a><br>
 321     </dd>
 322
 323     <dt>pinfo</dt>
 324
 325     <dd>Lynx-like info browser. <a href=
 326     "https://alioth.debian.org/projects/pinfo/">https://alioth.debian.org/projects/pinfo/</a></dd>
 327
 328     <dt>tin</dt>
 329
 330     <dd>newsreader, supporting color, MIME <a href=
 331     "http://www.tin.org/">http://www.tin.org/</a></dd>
 332   </dl>as well as some that use ncurses for the terminfo support
 333   alone:
 334
 335   <dl>
 336     <dt>minicom</dt>
 337
 338     <dd>terminal emulator<br>
 339     <a href=
 340     "http://alioth.debian.org/projects/minicom/">http://alioth.debian.org/projects/minicom/</a></dd>
 341
 342     <dt>vile</dt>
 343
 344     <dd>vi-like-emacs<br>
 345     <a href=
 346     "http://invisible-island.net/vile/">http://invisible-island.net/vile/</a></dd>
 347   </dl>
 348
 349   <p>The ncurses distribution includes a selection of test programs
 350   (including a few games).</p>
 351
 352   <h2>Who's Who and What's What</h2>Zeyd Ben-Halim started it from
 353   a previous package pcurses, written by Pavel Curtis. Eric S.
 354   Raymond continued development. J&uuml;rgen Pfeifer wrote most of
 355   the form and menu libraries. Ongoing work is being done by
 356   <a href="mailto:dickey@invisible-island.net">Thomas Dickey</a>.
 357   Thomas Dickey acts as the maintainer for the Free Software
 358   Foundation, which holds the copyright on ncurses. Contact the
 359   current maintainers at <a href=
 360   "mailto:bug-ncurses@gnu.org">bug-ncurses@gnu.org</a>.
 361
 362   <p>To join the ncurses mailing list, please write email to
 363   <code>bug-ncurses-request@gnu.org</code> containing the line:</p>
 364   <pre>
 365              subscribe &lt;name&gt;@&lt;host.domain&gt;
 366 </pre>
 367
 368   <p>This list is open to anyone interested in helping with the
 369   development and testing of this package.</p>
 370
 371   <p>Beta versions of ncurses and patches to the current release
 372   are made available at <a href=
 373   "ftp://invisible-island.net/ncurses/">ftp://invisible-island.net/ncurses/</a>&nbsp;.</p>
 374
 375   <p>There is an archive of the mailing list here:</p>
 376
 377   <p><a href=
 378   "http://lists.gnu.org/archive/html/bug-ncurses">http://lists.gnu.org/archive/html/bug-ncurses</a>
 379   (also <a href=
 380   "https://lists.gnu.org/archive/html/bug-ncurses">https</a>)</p>
 381
 382   <h2>Future Plans</h2>
 383
 384   <ul>
 385     <li>Extended-level XPG4 conformance, with internationalization
 386     support.</li>
 387
 388     <li>Ports to more systems, including DOS and Windows.</li>
 389   </ul>We need people to help with these projects. If you are
 390   interested in working on them, please join the ncurses list.
 391
 392   <h2>Other Related Resources</h2>The distribution provides a newer
 393   version of the terminfo-format terminal description file once
 394   maintained by <a href="http://www.catb.org/~esr/terminfo/">Eric
 395   Raymond</a>&nbsp;. Unlike the older version, the termcap and
 396   terminfo data are provided in the same file, and provides several
 397   user-definable extensions beyond the X/Open specification.
 398
 399   <p>You can find lots of information on terminal-related topics
 400   not covered in the terminfo file at <a href=
 401   "http://web.archive.org/web/*/http://www.cs.utk.edu/~shuford/terminal">
 402   Richard Shuford's archive</a>&nbsp;.</p>
 403 </body>
 404 </html>