doc/html/ncurses-intro.html

   1 <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//IETF//DTD HTML 3.0//EN">
   2 <!--
   3   $Id: ncurses-intro.html,v 1.43 2007/03/03 19:31:50 tom Exp $
   4   ****************************************************************************
   5   * Copyright (c) 1998-2006,2007 Free Software Foundation, Inc.              *
   6   *                                                                          *
   7   * Permission is hereby granted, free of charge, to any person obtaining a  *
   8   * copy of this software and associated documentation files (the            *
   9   * "Software"), to deal in the Software without restriction, including      *
  10   * without limitation the rights to use, copy, modify, merge, publish,      *
  11   * distribute, distribute with modifications, sublicense, and/or sell       *
  12   * copies of the Software, and to permit persons to whom the Software is    *
  13   * furnished to do so, subject to the following conditions:                 *
  14   *                                                                          *
  15   * The above copyright notice and this permission notice shall be included  *
  16   * in all copies or substantial portions of the Software.                   *
  17   *                                                                          *
  18   * THE SOFTWARE IS PROVIDED "AS IS", WITHOUT WARRANTY OF ANY KIND, EXPRESS  *
  19   * OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO THE WARRANTIES OF               *
  20   * MERCHANTABILITY, FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE AND NONINFRINGEMENT.   *
  21   * IN NO EVENT SHALL THE ABOVE COPYRIGHT HOLDERS BE LIABLE FOR ANY CLAIM,   *
  22   * DAMAGES OR OTHER LIABILITY, WHETHER IN AN ACTION OF CONTRACT, TORT OR    *
  23   * OTHERWISE, ARISING FROM, OUT OF OR IN CONNECTION WITH THE SOFTWARE OR    *
  24   * THE USE OR OTHER DEALINGS IN THE SOFTWARE.                               *
  25   *                                                                          *
  26   * Except as contained in this notice, the name(s) of the above copyright   *
  27   * holders shall not be used in advertising or otherwise to promote the     *
  28   * sale, use or other dealings in this Software without prior written       *
  29   * authorization.                                                           *
  30   ****************************************************************************
  31 -->
  32 <HTML>
  33 <HEAD>
  34 <TITLE>Writing Programs with NCURSES</TITLE>
  35 <link rev="made" href="mailto:bugs-ncurses@gnu.org">
  36 <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1">
  37 </HEAD>
  38 <BODY>
  39
  40 <H1>Writing Programs with NCURSES</H1>
  41
  42 <BLOCKQUOTE>
  43 by Eric S. Raymond and Zeyd M. Ben-Halim<BR>
  44 updates since release 1.9.9e by Thomas Dickey
  45 </BLOCKQUOTE>
  46
  47 <H1>Contents</H1>
  48 <UL>
  49 <LI><A HREF="#introduction">Introduction</A>
  50 <UL>
  51 <LI><A HREF="#history">A Brief History of Curses</A>
  52 <LI><A HREF="#scope">Scope of This Document</A>
  53 <LI><A HREF="#terminology">Terminology</A>
  54 </UL>
  55 <LI><A HREF="#curses">The Curses Library</A>
  56 <UL>
  57 <LI><A HREF="#overview">An Overview of Curses</A>
  58 <UL>
  59 <LI><A HREF="#compiling">Compiling Programs using Curses</A>
  60 <LI><A HREF="#updating">Updating the Screen</A>
  61 <LI><A HREF="#stdscr">Standard Windows and Function Naming Conventions</A>
  62 <LI><A HREF="#variables">Variables</A>
  63 </UL>
  64 <LI><A HREF="#using">Using the Library</A>
  65 <UL>
  66 <LI><A HREF="#starting">Starting up</A>
  67 <LI><A HREF="#output">Output</A>
  68 <LI><A HREF="#input">Input</A>
  69 <LI><A HREF="#formschars">Using Forms Characters</A>
  70 <LI><A HREF="#attributes">Character Attributes and Color</A>
  71 <LI><A HREF="#mouse">Mouse Interfacing</A>
  72 <LI><A HREF="#finishing">Finishing Up</A>
  73 </UL>
  74 <LI><A HREF="#functions">Function Descriptions</A>
  75 <UL>
  76 <LI><A HREF="#init">Initialization and Wrapup</A>
  77 <LI><A HREF="#flush">Causing Output to the Terminal</A>
  78 <LI><A HREF="#lowlevel">Low-Level Capability Access</A>
  79 <LI><A HREF="#debugging">Debugging</A>
  80 </UL>
  81 <LI><A HREF="#hints">Hints, Tips, and Tricks</A>
  82 <UL>
  83 <LI><A HREF="#caution">Some Notes of Caution</A>
  84 <LI><A HREF="#leaving">Temporarily Leaving ncurses Mode</A>
  85 <LI><A HREF="#xterm">Using <CODE>ncurses</CODE> under <CODE>xterm</CODE></A>
  86 <LI><A HREF="#screens">Handling Multiple Terminal Screens</A>
  87 <LI><A HREF="#testing">Testing for Terminal Capabilities</A>
  88 <LI><A HREF="#tuning">Tuning for Speed</A>
  89 <LI><A HREF="#special">Special Features of <CODE>ncurses</CODE></A>
  90 </UL>
  91 <LI><A HREF="#compat">Compatibility with Older Versions</A>
  92 <UL>
  93 <LI><A HREF="#refbug">Refresh of Overlapping Windows</A>
  94 <LI><A HREF="#backbug">Background Erase</A>
  95 </UL>
  96 <LI><A HREF="#xsifuncs">XSI Curses Conformance</A>
  97 </UL>
  98 <LI><A HREF="#panels">The Panels Library</A>
  99 <UL>
 100 <LI><A HREF="#pcompile">Compiling With the Panels Library</A>
 101 <LI><A HREF="#poverview">Overview of Panels</A>
 102 <LI><A HREF="#pstdscr">Panels, Input, and the Standard Screen</A>
 103 <LI><A HREF="#hiding">Hiding Panels</A>
 104 <LI><A HREF="#pmisc">Miscellaneous Other Facilities</A>
 105 </UL>
 106 <LI><A HREF="#menu">The Menu Library</A>
 107 <UL>
 108 <LI><A HREF="#mcompile">Compiling with the menu Library</A>
 109 <LI><A HREF="#moverview">Overview of Menus</A>
 110 <LI><A HREF="#mselect">Selecting items</A>
 111 <LI><A HREF="#mdisplay">Menu Display</A>
 112 <LI><A HREF="#mwindows">Menu Windows</A>
 113 <LI><A HREF="#minput">Processing Menu Input</A>
 114 <LI><A HREF="#mmisc">Miscellaneous Other Features</A>
 115 </UL>
 116 <LI><A HREF="#form">The Forms Library</A>
 117 <UL>
 118 <LI><A HREF="#fcompile">Compiling with the forms Library</A>
 119 <LI><A HREF="#foverview">Overview of Forms</A>
 120 <LI><A HREF="#fcreate">Creating and Freeing Fields and Forms</A>
 121 <LI><A HREF="#fattributes">Fetching and Changing Field Attributes</A>
 122 <UL>
 123 <LI><A HREF="#fsizes">Fetching Size and Location Data</A>
 124 <LI><A HREF="#flocation">Changing the Field Location</A>
 125 <LI><A HREF="#fjust">The Justification Attribute</A>
 126 <LI><A HREF="#fdispatts">Field Display Attributes</A>
 127 <LI><A HREF="#foptions">Field Option Bits</A>
 128 <LI><A HREF="#fstatus">Field Status</A>
 129 <LI><A HREF="#fuser">Field User Pointer</A>
 130 </UL>
 131 <LI><A HREF="#fdynamic">Variable-Sized Fields</A>
 132 <LI><A HREF="#fvalidation">Field Validation</A>
 133 <UL>
 134 <LI><A HREF="#ftype_alpha">TYPE_ALPHA</A>
 135 <LI><A HREF="#ftype_alnum">TYPE_ALNUM</A>
 136 <LI><A HREF="#ftype_enum">TYPE_ENUM</A>
 137 <LI><A HREF="#ftype_integer">TYPE_INTEGER</A>
 138 <LI><A HREF="#ftype_numeric">TYPE_NUMERIC</A>
 139 <LI><A HREF="#ftype_regexp">TYPE_REGEXP</A>
 140 </UL>
 141 <LI><A HREF="#fbuffer">Direct Field Buffer Manipulation</A>
 142 <LI><A HREF="#formattrs">Attributes of Forms</A>
 143 <LI><A HREF="#fdisplay">Control of Form Display</A>
 144 <LI><A HREF="#fdriver">Input Processing in the Forms Driver</A>
 145 <UL>
 146 <LI><A HREF="#fpage">Page Navigation Requests</A>
 147 <LI><A HREF="#ffield">Inter-Field Navigation Requests</A>
 148 <LI><A HREF="#fifield">Intra-Field Navigation Requests</A>
 149 <LI><A HREF="#fscroll">Scrolling Requests</A>
 150 <LI><A HREF="#fedit">Field Editing Requests</A>
 151 <LI><A HREF="#forder">Order Requests</A>
 152 <LI><A HREF="#fappcmds">Application Commands</A>
 153 </UL>
 154 <LI><A HREF="#fhooks">Field Change Hooks</A>
 155 <LI><A HREF="#ffocus">Field Change Commands</A>
 156 <LI><A HREF="#frmoptions">Form Options</A>
 157 <LI><A HREF="#fcustom">Custom Validation Types</A>
 158 <UL>
 159 <LI><A HREF="#flinktypes">Union Types</A>
 160 <LI><A HREF="#fnewtypes">New Field Types</A>
 161 <LI><A HREF="#fcheckargs">Validation Function Arguments</A>
 162 <LI><A HREF="#fcustorder">Order Functions For Custom Types</A>
 163 <LI><A HREF="#fcustprobs">Avoiding Problems</A>
 164 </UL>
 165 </UL>
 166 </UL>
 167
 168 <HR>
 169 <H1><A NAME="introduction">Introduction</A></H1>
 170
 171 This document is an introduction to programming with <CODE>curses</CODE>. It is
 172 not an exhaustive reference for the curses Application Programming Interface
 173 (API); that role is filled by the <CODE>curses</CODE> manual pages.  Rather, it
 174 is intended to help C programmers ease into using the package. <P>
 175
 176 This document is aimed at C applications programmers not yet specifically
 177 familiar with ncurses.  If you are already an experienced <CODE>curses</CODE>
 178 programmer, you should nevertheless read the sections on
 179 <A HREF="#mouse">Mouse Interfacing</A>, <A HREF="#debugging">Debugging</A>,
 180 <A HREF="#compat">Compatibility with Older Versions</A>,
 181 and <A HREF="#hints">Hints, Tips, and Tricks</A>.  These will bring you up
 182 to speed on the special features and quirks of the <CODE>ncurses</CODE>
 183 implementation.  If you are not so experienced, keep reading. <P>
 184
 185 The <CODE>curses</CODE> package is a subroutine library for
 186 terminal-independent screen-painting and input-event handling which
 187 presents a high level screen model to the programmer, hiding differences
 188 between terminal types and doing automatic optimization of output to change
 189 one screen full of text into another.  <CODE>Curses</CODE> uses terminfo, which
 190 is a database format that can describe the capabilities of thousands of
 191 different terminals. <P>
 192
 193 The <CODE>curses</CODE> API may seem something of an archaism on UNIX desktops
 194 increasingly dominated by X, Motif, and Tcl/Tk.  Nevertheless, UNIX still
 195 supports tty lines and X supports <EM>xterm(1)</EM>; the <CODE>curses</CODE>
 196 API has the advantage of (a) back-portability to character-cell terminals,
 197 and (b) simplicity.  For an application that does not require bit-mapped
 198 graphics and multiple fonts, an interface implementation using <CODE>curses</CODE>
 199 will typically be a great deal simpler and less expensive than one using an
 200 X toolkit.
 201
 202 <H2><A NAME="history">A Brief History of Curses</A></H2>
 203
 204 Historically, the first ancestor of <CODE>curses</CODE> was the routines written to
 205 provide screen-handling for the game <CODE>rogue</CODE>; these used the
 206 already-existing <CODE>termcap</CODE> database facility for describing terminal
 207 capabilities.  These routines were abstracted into a documented library and
 208 first released with the early BSD UNIX versions. <P>
 209
 210 System III UNIX from Bell Labs featured a rewritten and much-improved
 211 <CODE>curses</CODE> library.  It introduced the terminfo format.  Terminfo is based
 212 on Berkeley's termcap database, but contains a number of improvements and
 213 extensions. Parameterized capabilities strings were introduced, making it
 214 possible to describe multiple video attributes, and colors and to handle far
 215 more unusual terminals than possible with termcap.  In the later AT&amp;T
 216 System V releases, <CODE>curses</CODE> evolved to use more facilities and offer
 217 more capabilities, going far beyond BSD curses in power and flexibility.
 218
 219 <H2><A NAME="scope">Scope of This Document</A></H2>
 220
 221 This document describes <CODE>ncurses</CODE>, a free implementation of
 222 the System V <CODE>curses</CODE> API with some clearly marked extensions.
 223 It includes the following System V curses features:
 224 <UL>
 225 <LI>Support for multiple screen highlights (BSD curses could only
 226 handle one `standout' highlight, usually reverse-video).
 227 <LI>Support for line- and box-drawing using forms characters.
 228 <LI>Recognition of function keys on input.
 229 <LI>Color support.
 230 <LI>Support for pads (windows of larger than screen size on which the
 231 screen or a subwindow defines a viewport).
 232 </UL>
 233
 234 Also, this package makes use of the insert and delete line and character
 235 features of terminals so equipped, and determines how to optimally use these
 236 features with no help from the programmer.  It allows arbitrary combinations of
 237 video attributes to be displayed, even on terminals that leave ``magic
 238 cookies'' on the screen to mark changes in attributes. <P>
 239
 240 The <CODE>ncurses</CODE> package can also capture and use event reports from a
 241 mouse in some environments (notably, xterm under the X window system).  This
 242 document includes tips for using the mouse. <P>
 243
 244 The <CODE>ncurses</CODE> package was originated by Pavel Curtis.  The original
 245 maintainer of this package is
 246 <A HREF="mailto:zmbenhal@netcom.com">Zeyd Ben-Halim</A>
 247 &lt;zmbenhal@netcom.com&gt;.
 248 <A HREF="mailto:esr@snark.thyrsus.com">Eric S. Raymond</A>
 249 &lt;esr@snark.thyrsus.com&gt;
 250 wrote many of the new features in versions after 1.8.1
 251 and wrote most of this introduction.
 252 J&uuml;rgen Pfeifer
 253 wrote all of the menu and forms code as well as the
 254 <A HREF="http://www.adahome.com">Ada95</A> binding.
 255 Ongoing work is being done by
 256 <A HREF="mailto:dickey@invisible-island.net">Thomas Dickey</A> (maintainer).
 257 Contact the current maintainers at
 258 <A HREF="mailto:bug-ncurses@gnu.org">bug-ncurses@gnu.org</A>.
 259 <P>
 260
 261 This document also describes the <A HREF="#panels">panels</A> extension library,
 262 similarly modeled on the SVr4 panels facility.  This library allows you to
 263 associate backing store with each of a stack or deck of overlapping windows,
 264 and provides operations for moving windows around in the stack that change
 265 their visibility in the natural way (handling window overlaps). <P>
 266
 267 Finally, this document describes in detail the <A HREF="#menu">menus</A> and <A
 268 HREF="#form">forms</A> extension libraries, also cloned from System V,
 269 which support easy construction and sequences of menus and fill-in
 270 forms.
 271
 272
 273 <H2><A NAME="terminology">Terminology</A></H2>
 274
 275 In this document, the following terminology is used with reasonable
 276 consistency:
 277
 278 <DL>
 279 <DT> window
 280 <DD>
 281 A data structure describing a sub-rectangle of the screen (possibly the
 282 entire screen).  You can write to a window as though it were a miniature
 283 screen, scrolling independently of other windows on the physical screen.
 284 <DT> screens
 285 <DD>
 286 A subset of windows which are as large as the terminal screen, i.e., they start
 287 at the upper left hand corner and encompass the lower right hand corner.  One
 288 of these, <CODE>stdscr</CODE>, is automatically provided for the programmer.
 289 <DT> terminal screen
 290 <DD>
 291 The package's idea of what the terminal display currently looks like, i.e.,
 292 what the user sees now.  This is a special screen.
 293 </DL>
 294
 295 <H1><A NAME="curses">The Curses Library</A></H1>
 296
 297 <H2><A NAME="overview">An Overview of Curses</A></H2>
 298
 299 <H3><A NAME="compiling">Compiling Programs using Curses</A></H3>
 300
 301 In order to use the library, it is necessary to have certain types and
 302 variables defined.  Therefore, the programmer must have a line:
 303
 304 <PRE>
 305           #include &lt;curses.h&gt;
 306 </PRE>
 307
 308 at the top of the program source.  The screen package uses the Standard I/O
 309 library, so <CODE>&lt;curses.h&gt;</CODE> includes
 310 <CODE>&lt;stdio.h&gt;</CODE>. <CODE>&lt;curses.h&gt;</CODE> also includes
 311 <CODE>&lt;termios.h&gt;</CODE>, <CODE>&lt;termio.h&gt;</CODE>, or
 312 <CODE>&lt;sgtty.h&gt;</CODE> depending on your system.  It is redundant (but
 313 harmless) for the programmer to do these includes, too. In linking with
 314 <CODE>curses</CODE> you need to have <CODE>-lncurses</CODE> in your LDFLAGS or on the
 315 command line.  There is no need for any other libraries.
 316
 317 <H3><A NAME="updating">Updating the Screen</A></H3>
 318
 319 In order to update the screen optimally, it is necessary for the routines to
 320 know what the screen currently looks like and what the programmer wants it to
 321 look like next. For this purpose, a data type (structure) named WINDOW is
 322 defined which describes a window image to the routines, including its starting
 323 position on the screen (the (y, x) coordinates of the upper left hand corner)
 324 and its size.  One of these (called <CODE>curscr</CODE>, for current screen) is a
 325 screen image of what the terminal currently looks like.  Another screen (called
 326 <CODE>stdscr</CODE>, for standard screen) is provided by default to make changes
 327 on. <P>
 328
 329 A window is a purely internal representation. It is used to build and store a
 330 potential image of a portion of the terminal.  It doesn't bear any necessary
 331 relation to what is really on the terminal screen; it's more like a
 332 scratchpad or write buffer. <P>
 333
 334 To make the section of physical screen corresponding to a window reflect the
 335 contents of the window structure, the routine <CODE>refresh()</CODE> (or
 336 <CODE>wrefresh()</CODE> if the window is not <CODE>stdscr</CODE>) is called. <P>
 337
 338 A given physical screen section may be within the scope of any number of
 339 overlapping windows.  Also, changes can be made to windows in any order,
 340 without regard to motion efficiency.  Then, at will, the programmer can
 341 effectively say ``make it look like this,'' and let the package implementation
 342 determine the most efficient way to repaint the screen.
 343
 344 <H3><A NAME="stdscr">Standard Windows and Function Naming Conventions</A></H3>
 345
 346 As hinted above, the routines can use several windows, but two are
 347 automatically given: <CODE>curscr</CODE>, which knows what the terminal looks like,
 348 and <CODE>stdscr</CODE>, which is what the programmer wants the terminal to look
 349 like next.  The user should never actually access <CODE>curscr</CODE> directly.
 350 Changes should be made to through the API, and then the routine
 351 <CODE>refresh()</CODE> (or <CODE>wrefresh()</CODE>) called. <P>
 352
 353 Many functions are defined to use <CODE>stdscr</CODE> as a default screen.  For
 354 example, to add a character to <CODE>stdscr</CODE>, one calls <CODE>addch()</CODE> with
 355 the desired character as argument.  To write to a different window. use the
 356 routine <CODE>waddch()</CODE> (for `w'indow-specific addch()) is provided.  This
 357 convention of prepending function names with a `w' when they are to be
 358 applied to specific windows is consistent.  The only routines which do not
 359 follow it are those for which a window must always be specified. <P>
 360
 361 In order to move the current (y, x) coordinates from one point to another, the
 362 routines <CODE>move()</CODE> and <CODE>wmove()</CODE> are provided.  However, it is
 363 often desirable to first move and then perform some I/O operation.  In order to
 364 avoid clumsiness, most I/O routines can be preceded by the prefix 'mv' and
 365 the desired (y, x) coordinates prepended to the arguments to the function.  For
 366 example, the calls
 367
 368 <PRE>
 369           move(y, x);
 370           addch(ch);
 371 </PRE>
 372
 373 can be replaced by
 374
 375 <PRE>
 376           mvaddch(y, x, ch);
 377 </PRE>
 378
 379 and
 380
 381 <PRE>
 382           wmove(win, y, x);
 383           waddch(win, ch);
 384 </PRE>
 385
 386 can be replaced by
 387
 388 <PRE>
 389           mvwaddch(win, y, x, ch);
 390 </PRE>
 391
 392 Note that the window description pointer (win) comes before the added (y, x)
 393 coordinates.  If a function requires a window pointer, it is always the first
 394 parameter passed.
 395
 396 <H3><A NAME="variables">Variables</A></H3>
 397
 398 The <CODE>curses</CODE> library sets some variables describing the terminal
 399 capabilities.
 400
 401 <PRE>
 402       type   name      description
 403       ------------------------------------------------------------------
 404       int    LINES     number of lines on the terminal
 405       int    COLS      number of columns on the terminal
 406 </PRE>
 407
 408 The <CODE>curses.h</CODE> also introduces some <CODE>#define</CODE> constants and types
 409 of general usefulness:
 410
 411 <DL>
 412 <DT> <CODE>bool</CODE>
 413 <DD> boolean type, actually a `char' (e.g., <CODE>bool doneit;</CODE>)
 414 <DT> <CODE>TRUE</CODE>
 415 <DD> boolean `true' flag (1).
 416 <DT> <CODE>FALSE</CODE>
 417 <DD> boolean `false' flag (0).
 418 <DT> <CODE>ERR</CODE>
 419 <DD> error flag returned by routines on a failure (-1).
 420 <DT> <CODE>OK</CODE>
 421 <DD> error flag returned by routines when things go right.
 422 </DL>
 423
 424 <H2><A NAME="using">Using the Library</A></H2>
 425
 426 Now we describe how to actually use the screen package.  In it, we assume all
 427 updating, reading, etc. is applied to <CODE>stdscr</CODE>.  These instructions will
 428 work on any window, providing you change the function names and parameters as
 429 mentioned above. <P>
 430
 431 Here is a sample program to motivate the discussion:
 432
 433 <PRE>
 434 #include &lt;curses.h&gt;
 435 #include &lt;signal.h&gt;
 436
 437 static void finish(int sig);
 438
 439 int
 440 main(int argc, char *argv[])
 441 {
 442     int num = 0;
 443
 444     /* initialize your non-curses data structures here */
 445
 446     (void) signal(SIGINT, finish);      /* arrange interrupts to terminate */
 447
 448     (void) initscr();      /* initialize the curses library */
 449     keypad(stdscr, TRUE);  /* enable keyboard mapping */
 450     (void) nonl();         /* tell curses not to do NL-&gt;CR/NL on output */
 451     (void) cbreak();       /* take input chars one at a time, no wait for \n */
 452     (void) echo();         /* echo input - in color */
 453
 454     if (has_colors())
 455     {
 456         start_color();
 457
 458         /*
 459          * Simple color assignment, often all we need.  Color pair 0 cannot
 460          * be redefined.  This example uses the same value for the color
 461          * pair as for the foreground color, though of course that is not
 462          * necessary:
 463          */
 464         init_pair(1, COLOR_RED,     COLOR_BLACK);
 465         init_pair(2, COLOR_GREEN,   COLOR_BLACK);
 466         init_pair(3, COLOR_YELLOW,  COLOR_BLACK);
 467         init_pair(4, COLOR_BLUE,    COLOR_BLACK);
 468         init_pair(5, COLOR_CYAN,    COLOR_BLACK);
 469         init_pair(6, COLOR_MAGENTA, COLOR_BLACK);
 470         init_pair(7, COLOR_WHITE,   COLOR_BLACK);
 471     }
 472
 473     for (;;)
 474     {
 475         int c = getch();     /* refresh, accept single keystroke of input */
 476         attrset(COLOR_PAIR(num % 8));
 477         num++;
 478
 479         /* process the command keystroke */
 480     }
 481
 482     finish(0);               /* we're done */
 483 }
 484
 485 static void finish(int sig)
 486 {
 487     endwin();
 488
 489     /* do your non-curses wrapup here */
 490
 491     exit(0);
 492 }
 493 </PRE>
 494
 495 <H3><A NAME="starting">Starting up</A></H3>
 496
 497 In order to use the screen package, the routines must know about terminal
 498 characteristics, and the space for <CODE>curscr</CODE> and <CODE>stdscr</CODE> must be
 499 allocated.  These function <CODE>initscr()</CODE> does both these things. Since it
 500 must allocate space for the windows, it can overflow memory when attempting to
 501 do so. On the rare occasions this happens, <CODE>initscr()</CODE> will terminate
 502 the program with an error message.  <CODE>initscr()</CODE> must always be called
 503 before any of the routines which affect windows are used.  If it is not, the
 504 program will core dump as soon as either <CODE>curscr</CODE> or <CODE>stdscr</CODE> are
 505 referenced.  However, it is usually best to wait to call it until after you are
 506 sure you will need it, like after checking for startup errors.  Terminal status
 507 changing routines like <CODE>nl()</CODE> and <CODE>cbreak()</CODE> should be called
 508 after <CODE>initscr()</CODE>. <P>
 509
 510 Once the screen windows have been allocated, you can set them up for
 511 your program.  If you want to, say, allow a screen to scroll, use
 512 <CODE>scrollok()</CODE>.  If you want the cursor to be left in place after
 513 the last change, use <CODE>leaveok()</CODE>.  If this isn't done,
 514 <CODE>refresh()</CODE> will move the cursor to the window's current (y, x)
 515 coordinates after updating it. <P>
 516
 517 You can create new windows of your own using the functions <CODE>newwin()</CODE>,
 518 <CODE>derwin()</CODE>, and <CODE>subwin()</CODE>.  The routine <CODE>delwin()</CODE> will
 519 allow you to get rid of old windows.  All the options described above can be
 520 applied to any window.
 521
 522 <H3><A NAME="output">Output</A></H3>
 523
 524 Now that we have set things up, we will want to actually update the terminal.
 525 The basic functions used to change what will go on a window are
 526 <CODE>addch()</CODE> and <CODE>move()</CODE>.  <CODE>addch()</CODE> adds a character at the
 527 current (y, x) coordinates.  <CODE>move()</CODE> changes the current (y, x)
 528 coordinates to whatever you want them to be.  It returns <CODE>ERR</CODE> if you
 529 try to move off the window.  As mentioned above, you can combine the two into
 530 <CODE>mvaddch()</CODE> to do both things at once. <P>
 531
 532 The other output functions, such as <CODE>addstr()</CODE> and <CODE>printw()</CODE>,
 533 all call <CODE>addch()</CODE> to add characters to the window. <P>
 534
 535 After you have put on the window what you want there, when you want the portion
 536 of the terminal covered by the window to be made to look like it, you must call
 537 <CODE>refresh()</CODE>.  In order to optimize finding changes, <CODE>refresh()</CODE>
 538 assumes that any part of the window not changed since the last
 539 <CODE>refresh()</CODE> of that window has not been changed on the terminal, i.e.,
 540 that you have not refreshed a portion of the terminal with an overlapping
 541 window.  If this is not the case, the routine <CODE>touchwin()</CODE> is provided
 542 to make it look like the entire window has been changed, thus making
 543 <CODE>refresh()</CODE> check the whole subsection of the terminal for changes. <P>
 544
 545 If you call <CODE>wrefresh()</CODE> with <CODE>curscr</CODE> as its argument, it will
 546 make the screen look like <CODE>curscr</CODE> thinks it looks like.  This is useful
 547 for implementing a command which would redraw the screen in case it get messed
 548 up.
 549
 550 <H3><A NAME="input">Input</A></H3>
 551
 552 The complementary function to <CODE>addch()</CODE> is <CODE>getch()</CODE> which, if
 553 echo is set, will call <CODE>addch()</CODE> to echo the character.  Since the
 554 screen package needs to know what is on the terminal at all times, if
 555 characters are to be echoed, the tty must be in raw or cbreak mode.  Since
 556 initially the terminal has echoing enabled and is in ordinary ``cooked'' mode,
 557 one or the other has to changed before calling <CODE>getch()</CODE>; otherwise,
 558 the program's output will be unpredictable. <P>
 559
 560 When you need to accept line-oriented input in a window, the functions
 561 <CODE>wgetstr()</CODE> and friends are available.  There is even a <CODE>wscanw()</CODE>
 562 function that can do <CODE>scanf()</CODE>(3)-style multi-field parsing on window
 563 input.  These pseudo-line-oriented functions turn on echoing while they
 564 execute. <P>
 565
 566 The example code above uses the call <CODE>keypad(stdscr, TRUE)</CODE> to enable
 567 support for function-key mapping.  With this feature, the <CODE>getch()</CODE> code
 568 watches the input stream for character sequences that correspond to arrow and
 569 function keys.  These sequences are returned as pseudo-character values.  The
 570 <CODE>#define</CODE> values returned are listed in the <CODE>curses.h</CODE> The
 571 mapping from sequences to <CODE>#define</CODE> values is determined by
 572 <CODE>key_</CODE> capabilities in the terminal's terminfo entry.
 573
 574 <H3><A NAME="formschars">Using Forms Characters</A></H3>
 575
 576 The <CODE>addch()</CODE> function (and some others, including <CODE>box()</CODE> and
 577 <CODE>border()</CODE>) can accept some pseudo-character arguments which are specially
 578 defined by <CODE>ncurses</CODE>.  These are <CODE>#define</CODE> values set up in
 579 the <CODE>curses.h</CODE> header; see there for a complete list (look for
 580 the prefix <CODE>ACS_</CODE>). <P>
 581
 582 The most useful of the ACS defines are the forms-drawing characters.  You can
 583 use these to draw boxes and simple graphs on the screen.  If the terminal
 584 does not have such characters, <CODE>curses.h</CODE> will map them to a
 585 recognizable (though ugly) set of ASCII defaults.
 586
 587 <H3><A NAME="attributes">Character Attributes and Color</A></H3>
 588
 589 The <CODE>ncurses</CODE> package supports screen highlights including standout,
 590 reverse-video, underline, and blink.  It also supports color, which is treated
 591 as another kind of highlight. <P>
 592
 593 Highlights are encoded, internally, as high bits of the pseudo-character type
 594 (<CODE>chtype</CODE>) that <CODE>curses.h</CODE> uses to represent the contents of a
 595 screen cell.  See the <CODE>curses.h</CODE> header file for a complete list of
 596 highlight mask values (look for the prefix <CODE>A_</CODE>).<P>
 597
 598 There are two ways to make highlights.  One is to logical-or the value of the
 599 highlights you want into the character argument of an <CODE>addch()</CODE> call,
 600 or any other output call that takes a <CODE>chtype</CODE> argument. <P>
 601
 602 The other is to set the current-highlight value.  This is logical-or'ed with
 603 any highlight you specify the first way.  You do this with the functions
 604 <CODE>attron()</CODE>, <CODE>attroff()</CODE>, and <CODE>attrset()</CODE>; see the manual
 605 pages for details.
 606
 607 Color is a special kind of highlight.  The package actually thinks in terms
 608 of color pairs, combinations of foreground and background colors.  The sample
 609 code above sets up eight color pairs, all of the guaranteed-available colors
 610 on black.  Note that each color pair is, in effect, given the name of its
 611 foreground color.  Any other range of eight non-conflicting values could
 612 have been used as the first arguments of the <CODE>init_pair()</CODE> values. <P>
 613
 614 Once you've done an <CODE>init_pair()</CODE> that creates color-pair N, you can
 615 use <CODE>COLOR_PAIR(N)</CODE> as a highlight that invokes that particular
 616 color combination.  Note that <CODE>COLOR_PAIR(N)</CODE>, for constant N,
 617 is itself a compile-time constant and can be used in initializers.
 618
 619 <H3><A NAME="mouse">Mouse Interfacing</A></H3>
 620
 621 The <CODE>ncurses</CODE> library also provides a mouse interface.
 622 <!-- The 'note' tag is not portable enough -->
 623 <blockquote>
 624 <strong>NOTE:</strong> this facility is specific to <CODE>ncurses</CODE>, it is not part of either
 625 the XSI Curses standard, nor of System V Release 4, nor BSD curses.
 626 System V Release 4 curses contains code with similar interface definitions,
 627 however it is not documented.  Other than by disassembling the library, we
 628 have no way to determine exactly how that mouse code works.
 629 Thus, we recommend that you wrap mouse-related code in an #ifdef using the
 630 feature macro NCURSES_MOUSE_VERSION so it will not be compiled and linked
 631 on non-ncurses systems.
 632 </blockquote>
 633
 634 Presently, mouse event reporting works in the following environments:
 635 <ul>
 636 <li>xterm and similar programs such as rxvt.
 637 <li>Linux console, when configured with <CODE>gpm</CODE>(1), Alessandro
 638 Rubini's mouse server.
 639 <li>FreeBSD sysmouse (console)
 640 <li>OS/2 EMX
 641 </ul>
 642 <P>
 643 The mouse interface is very simple.  To activate it, you use the function
 644 <CODE>mousemask()</CODE>, passing it as first argument a bit-mask that specifies
 645 what kinds of events you want your program to be able to see.  It will
 646 return the bit-mask of events that actually become visible, which may differ
 647 from the argument if the mouse device is not capable of reporting some of
 648 the event types you specify. <P>
 649
 650 Once the mouse is active, your application's command loop should watch
 651 for a return value of <CODE>KEY_MOUSE</CODE> from <CODE>wgetch()</CODE>.  When
 652 you see this, a mouse event report has been queued.  To pick it off
 653 the queue, use the function <CODE>getmouse()</CODE> (you must do this before
 654 the next <CODE>wgetch()</CODE>, otherwise another mouse event might come
 655 in and make the first one inaccessible). <P>
 656
 657 Each call to <CODE>getmouse()</CODE> fills a structure (the address of which you'll
 658 pass it) with mouse event data.  The event data includes zero-origin,
 659 screen-relative character-cell coordinates of the mouse pointer.  It also
 660 includes an event mask.  Bits in this mask will be set, corresponding
 661 to the event type being reported. <P>
 662
 663 The mouse structure contains two additional fields which may be
 664 significant in the future as ncurses interfaces to new kinds of
 665 pointing device.  In addition to x and y coordinates, there is a slot
 666 for a z coordinate; this might be useful with touch-screens that can
 667 return a pressure or duration parameter.  There is also a device ID
 668 field, which could be used to distinguish between multiple pointing
 669 devices. <P>
 670
 671 The class of visible events may be changed at any time via <CODE>mousemask()</CODE>.
 672 Events that can be reported include presses, releases, single-, double- and
 673 triple-clicks (you can set the maximum button-down time for clicks).  If
 674 you don't make clicks visible, they will be reported as press-release
 675 pairs.  In some environments, the event mask may include bits reporting
 676 the state of shift, alt, and ctrl keys on the keyboard during the event. <P>
 677
 678 A function to check whether a mouse event fell within a given window is
 679 also supplied.  You can use this to see whether a given window should
 680 consider a mouse event relevant to it. <P>
 681
 682 Because mouse event reporting will not be available in all
 683 environments, it would be unwise to build <CODE>ncurses</CODE>
 684 applications that <EM>require</EM> the use of a mouse.  Rather, you should
 685 use the mouse as a shortcut for point-and-shoot commands your application
 686 would normally accept from the keyboard.  Two of the test games in the
 687 <CODE>ncurses</CODE> distribution (<CODE>bs</CODE> and <CODE>knight</CODE>) contain
 688 code that illustrates how this can be done. <P>
 689
 690 See the manual page <CODE>curs_mouse(3X)</CODE> for full details of the
 691 mouse-interface functions.
 692
 693 <H3><A NAME="finishing">Finishing Up</A></H3>
 694
 695 In order to clean up after the <CODE>ncurses</CODE> routines, the routine
 696 <CODE>endwin()</CODE> is provided.  It restores tty modes to what they were when
 697 <CODE>initscr()</CODE> was first called, and moves the cursor down to the
 698 lower-left corner.  Thus, anytime after the call to initscr, <CODE>endwin()</CODE>
 699 should be called before exiting.
 700
 701 <H2><A NAME="functions">Function Descriptions</A></H2>
 702
 703 We describe the detailed behavior of some important curses functions here, as a
 704 supplement to the manual page descriptions.
 705
 706 <H3><A NAME="init">Initialization and Wrapup</A></H3>
 707
 708 <DL>
 709 <DT> <CODE>initscr()</CODE>
 710 <DD> The first function called should almost always be <CODE>initscr()</CODE>.
 711 This will determine the terminal type and
 712 initialize curses data structures. <CODE>initscr()</CODE> also arranges that
 713 the first call to <CODE>refresh()</CODE> will clear the screen.  If an error
 714 occurs a message is written to standard error and the program
 715 exits. Otherwise it returns a pointer to stdscr.  A few functions may be
 716 called before initscr (<CODE>slk_init()</CODE>, <CODE>filter()</CODE>,
 717 <CODE>ripoffline()</CODE>, <CODE>use_env()</CODE>, and, if you are using multiple
 718 terminals, <CODE>newterm()</CODE>.)
 719 <DT> <CODE>endwin()</CODE>
 720 <DD> Your program should always call <CODE>endwin()</CODE> before exiting or
 721 shelling out of the program. This function will restore tty modes,
 722 move the cursor to the lower left corner of the screen, reset the
 723 terminal into the proper non-visual mode.  Calling <CODE>refresh()</CODE>
 724 or <CODE>doupdate()</CODE> after a temporary escape from the program will
 725 restore the ncurses screen from before the escape.
 726 <DT> <CODE>newterm(type, ofp, ifp)</CODE>
 727 <DD> A program which outputs to more than one terminal should use
 728 <CODE>newterm()</CODE> instead of <CODE>initscr()</CODE>.  <CODE>newterm()</CODE> should
 729 be called once for each terminal.  It returns a variable of type
 730 <CODE>SCREEN *</CODE> which should be saved as a reference to that
 731 terminal.
 732 (NOTE: a SCREEN variable is not a <em>screen</em> in the sense we
 733 are describing in this introduction, but a collection of
 734 parameters used to assist in optimizing the display.)
 735 The arguments are the type of the terminal (a string) and
 736 <CODE>FILE</CODE> pointers for the output and input of the terminal.  If
 737 type is NULL then the environment variable <CODE>$TERM</CODE> is used.
 738 <CODE>endwin()</CODE> should called once at wrapup time for each terminal
 739 opened using this function.
 740 <DT> <CODE>set_term(new)</CODE>
 741 <DD> This function is used to switch to a different terminal previously
 742 opened by <CODE>newterm()</CODE>.  The screen reference for the new terminal
 743 is passed as the parameter.  The previous terminal is returned by the
 744 function.  All other calls affect only the current terminal.
 745 <DT> <CODE>delscreen(sp)</CODE>
 746 <DD> The inverse of <CODE>newterm()</CODE>; deallocates the data structures
 747 associated with a given <CODE>SCREEN</CODE> reference.
 748 </DL>
 749
 750 <H3><A NAME="flush">Causing Output to the Terminal</A></H3>
 751
 752 <DL>
 753 <DT> <CODE>refresh()</CODE> and <CODE>wrefresh(win)</CODE>
 754 <DD> These functions must be called to actually get any output on
 755 the  terminal,  as  other  routines  merely  manipulate data
 756 structures.  <CODE>wrefresh()</CODE> copies the named window  to the physical
 757 terminal screen,  taking  into account  what is already
 758 there in  order to  do optimizations.  <CODE>refresh()</CODE> does a
 759 refresh of <CODE>stdscr</CODE>.   Unless <CODE>leaveok()</CODE> has been
 760 enabled, the physical cursor of the terminal is left at  the
 761 location of the window's cursor.
 762 <DT> <CODE>doupdate()</CODE> and <CODE>wnoutrefresh(win)</CODE>
 763 <DD> These two functions allow multiple updates with more efficiency
 764 than wrefresh.  To use them, it is important to understand how curses
 765 works.  In addition to all the window structures, curses keeps two
 766 data structures representing the terminal screen: a physical screen,
 767 describing what is actually on the screen, and a virtual screen,
 768 describing what the programmer wants to have on the screen.  wrefresh
 769 works by first copying the named window to the virtual screen
 770 (<CODE>wnoutrefresh()</CODE>), and then calling the routine to update the
 771 screen (<CODE>doupdate()</CODE>).  If the programmer wishes to output
 772 several windows at once, a series of calls to <CODE>wrefresh</CODE> will result
 773 in alternating calls to <CODE>wnoutrefresh()</CODE> and <CODE>doupdate()</CODE>,
 774 causing several bursts of output to the screen.  By calling
 775 <CODE>wnoutrefresh()</CODE> for each window, it is then possible to call
 776 <CODE>doupdate()</CODE> once, resulting in only one burst of output, with
 777 fewer total characters transmitted (this also avoids a visually annoying
 778 flicker at each update).
 779 </DL>
 780
 781 <H3><A NAME="lowlevel">Low-Level Capability Access</A></H3>
 782
 783 <DL>
 784 <DT> <CODE>setupterm(term, filenum, errret)</CODE>
 785 <DD> This routine is called to initialize a terminal's description, without setting
 786 up the curses screen structures or changing the tty-driver mode bits.
 787 <CODE>term</CODE> is the character string representing the name of the terminal
 788 being used.  <CODE>filenum</CODE> is the UNIX file descriptor of the terminal to
 789 be used for output.  <CODE>errret</CODE> is a pointer to an integer, in which a
 790 success or failure indication is returned.  The values returned can be 1 (all
 791 is well), 0 (no such terminal), or -1 (some problem locating the terminfo
 792 database). <P>
 793
 794 The value of <CODE>term</CODE> can be given as NULL, which will cause the value of
 795 <CODE>TERM</CODE> in the environment to be used.  The <CODE>errret</CODE> pointer can
 796 also be given as NULL, meaning no error code is wanted.  If <CODE>errret</CODE> is
 797 defaulted, and something goes wrong, <CODE>setupterm()</CODE> will print an
 798 appropriate error message and exit, rather than returning.  Thus, a simple
 799 program can call setupterm(0, 1, 0) and not worry about initialization
 800 errors. <P>
 801
 802 After the call to <CODE>setupterm()</CODE>, the global variable <CODE>cur_term</CODE> is
 803 set to point to the current structure of terminal capabilities. By calling
 804 <CODE>setupterm()</CODE> for each terminal, and saving and restoring
 805 <CODE>cur_term</CODE>, it is possible for a program to use two or more terminals at
 806 once.  <CODE>Setupterm()</CODE> also stores the names section of the terminal
 807 description in the global character array <CODE>ttytype[]</CODE>.  Subsequent calls
 808 to <CODE>setupterm()</CODE> will overwrite this array, so you'll have to save it
 809 yourself if need be.
 810 </DL>
 811
 812 <H3><A NAME="debugging">Debugging</A></H3>
 813
 814 <!-- The 'note' tag is not portable enough -->
 815 <blockquote>
 816 <strong>NOTE:</strong> These functions are not part of the standard curses API!
 817 </blockquote>
 818
 819 <DL>
 820 <DT> <CODE>trace()</CODE>
 821 <DD>
 822 This function can be used to explicitly set a trace level.  If the
 823 trace level is nonzero, execution of your program will generate a file
 824 called `trace' in the current working directory containing a report on
 825 the library's actions.  Higher trace levels enable more detailed (and
 826 verbose) reporting -- see comments attached to <CODE>TRACE_</CODE> defines
 827 in the <CODE>curses.h</CODE> file for details.  (It is also possible to set
 828 a trace level by assigning a trace level value to the environment variable
 829 <CODE>NCURSES_TRACE</CODE>).
 830 <DT> <CODE>_tracef()</CODE>
 831 <DD>
 832 This function can be used to output your own debugging information.  It is only
 833 available only if you link with -lncurses_g.  It can be used the same way as
 834 <CODE>printf()</CODE>, only it outputs a newline after the end of arguments.
 835 The output goes to a file called <CODE>trace</CODE> in the current directory.
 836 </DL>
 837
 838 Trace logs can be difficult to interpret due to the sheer volume of
 839 data dumped in them.  There is a script called <STRONG>tracemunch</STRONG>
 840 included with the <CODE>ncurses</CODE> distribution that can alleviate
 841 this problem somewhat; it compacts long sequences of similar operations into
 842 more succinct single-line pseudo-operations. These pseudo-ops can be
 843 distinguished by the fact that they are named in capital letters.
 844
 845 <H2><A NAME="hints">Hints, Tips, and Tricks</A></H2>
 846
 847 The <CODE>ncurses</CODE> manual pages are a complete reference for this library.
 848 In the remainder of this document, we discuss various useful methods that
 849 may not be obvious from the manual page descriptions.
 850
 851 <H3><A NAME="caution">Some Notes of Caution</A></H3>
 852
 853 If you find yourself thinking you need to use <CODE>noraw()</CODE> or
 854 <CODE>nocbreak()</CODE>, think again and move carefully.  It's probably
 855 better design to use <CODE>getstr()</CODE> or one of its relatives to
 856 simulate cooked mode.  The <CODE>noraw()</CODE> and <CODE>nocbreak()</CODE>
 857 functions try to restore cooked mode, but they may end up clobbering
 858 some control bits set before you started your application.  Also, they
 859 have always been poorly documented, and are likely to hurt your
 860 application's usability with other curses libraries. <P>
 861
 862 Bear in mind that <CODE>refresh()</CODE> is a synonym for <CODE>wrefresh(stdscr)</CODE>.
 863 Don't try to mix use of <CODE>stdscr</CODE> with use of windows declared
 864 by <CODE>newwin()</CODE>; a <CODE>refresh()</CODE> call will blow them off the
 865 screen.  The right way to handle this is to use <CODE>subwin()</CODE>, or
 866 not touch <CODE>stdscr</CODE> at all and tile your screen with declared
 867 windows which you then <CODE>wnoutrefresh()</CODE> somewhere in your program
 868 event loop, with a single <CODE>doupdate()</CODE> call to trigger actual
 869 repainting. <P>
 870
 871 You are much less likely to run into problems if you design your screen
 872 layouts to use tiled rather than overlapping windows.  Historically,
 873 curses support for overlapping windows has been weak, fragile, and poorly
 874 documented.  The <CODE>ncurses</CODE> library is not yet an exception to this
 875 rule. <P>
 876
 877 There is a panels library included in the <CODE>ncurses</CODE>
 878 distribution that does a pretty good job of strengthening the
 879 overlapping-windows facilities. <P>
 880
 881 Try to avoid using the global variables LINES and COLS.  Use
 882 <CODE>getmaxyx()</CODE> on the <CODE>stdscr</CODE> context instead.  Reason:
 883 your code may be ported to run in an environment with window resizes,
 884 in which case several screens could be open with different sizes.
 885
 886 <H3><A NAME="leaving">Temporarily Leaving NCURSES Mode</A></H3>
 887
 888 Sometimes you will want to write a program that spends most of its time in
 889 screen mode, but occasionally returns to ordinary `cooked' mode.  A common
 890 reason for this is to support shell-out.  This behavior is simple to arrange
 891 in <CODE>ncurses</CODE>. <P>
 892
 893 To leave <CODE>ncurses</CODE> mode, call <CODE>endwin()</CODE> as you would if you
 894 were intending to terminate the program.  This will take the screen back to
 895 cooked mode; you can do your shell-out.  When you want to return to
 896 <CODE>ncurses</CODE> mode, simply call <CODE>refresh()</CODE> or <CODE>doupdate()</CODE>.
 897 This will repaint the screen. <P>
 898
 899 There is a boolean function, <CODE>isendwin()</CODE>, which code can use to
 900 test whether <CODE>ncurses</CODE> screen mode is active.  It returns <CODE>TRUE</CODE>
 901 in the interval between an <CODE>endwin()</CODE> call and the following
 902 <CODE>refresh()</CODE>, <CODE>FALSE</CODE> otherwise.  <P>
 903
 904 Here is some sample code for shellout:
 905
 906 <PRE>
 907     addstr("Shelling out...");
 908     def_prog_mode();           /* save current tty modes */
 909     endwin();                  /* restore original tty modes */
 910     system("sh");              /* run shell */
 911     addstr("returned.\n");     /* prepare return message */
 912     refresh();                 /* restore save modes, repaint screen */
 913 </PRE>
 914
 915 <H3><A NAME="xterm">Using NCURSES under XTERM</A></H3>
 916
 917 A resize operation in X sends <CODE>SIGWINCH</CODE> to the application running
 918 under xterm.
 919
 920 The easiest way to handle <CODE>SIGWINCH</CODE>
 921 is to do an <CODE>endwin</CODE>,
 922 followed by an <CODE>refresh</CODE> and a screen repaint you code
 923 yourself.
 924 The <CODE>refresh</CODE> will pick up the new screen size from the
 925 xterm's environment. <P>
 926
 927 That is the standard way, of course (it even works with some vendor's curses
 928 implementations).
 929 Its drawback is that it clears the screen to reinitialize the display, and does
 930 not resize subwindows which must be shrunk.
 931 <CODE>Ncurses</CODE> provides an extension which works better, the
 932 <CODE>resizeterm</CODE> function.  That function ensures that all windows
 933 are limited to the new screen dimensions, and pads <CODE>stdscr</CODE>
 934 with blanks if the screen is larger. <P>
 935
 936 The <CODE>ncurses</CODE> library provides a SIGWINCH signal handler,
 937 which pushes a <CODE>KEY_RESIZE</CODE> via the wgetch() calls.
 938 When <CODE>ncurses</CODE> returns that code,
 939 it calls <code>resizeterm</CODE>
 940 to update the size of the standard screen's window, repainting that
 941 (filling with blanks or truncating as needed).
 942 It also resizes other windows,
 943 but its effect may be less satisfactory because it cannot
 944 know how you want the screen re-painted.
 945 You will usually have to write special-purpose code to handle
 946 <CODE>KEY_RESIZE</CODE> yourself.
 947
 948 <H3><A NAME="screens">Handling Multiple Terminal Screens</A></H3>
 949
 950 The <CODE>initscr()</CODE> function actually calls a function named
 951 <CODE>newterm()</CODE> to do most of its work.  If you are writing a program that
 952 opens multiple terminals, use <CODE>newterm()</CODE> directly. <P>
 953
 954 For each call, you will have to specify a terminal type and a pair of file
 955 pointers; each call will return a screen reference, and <CODE>stdscr</CODE> will be
 956 set to the last one allocated.  You will switch between screens with the
 957 <CODE>set_term</CODE> call.  Note that you will also have to call
 958 <CODE>def_shell_mode</CODE> and <CODE>def_prog_mode</CODE> on each tty yourself.
 959
 960 <H3><A NAME="testing">Testing for Terminal Capabilities</A></H3>
 961
 962 Sometimes you may want to write programs that test for the presence of various
 963 capabilities before deciding whether to go into <CODE>ncurses</CODE> mode.  An easy
 964 way to do this is to call <CODE>setupterm()</CODE>, then use the functions
 965 <CODE>tigetflag()</CODE>, <CODE>tigetnum()</CODE>, and <CODE>tigetstr()</CODE> to do your
 966 testing. <P>
 967
 968 A particularly useful case of this often comes up when you want to
 969 test whether a given terminal type should be treated as `smart'
 970 (cursor-addressable) or `stupid'.  The right way to test this is to see
 971 if the return value of <CODE>tigetstr("cup")</CODE> is non-NULL.  Alternatively,
 972 you can include the <CODE>term.h</CODE> file and test the value of the
 973 macro <CODE>cursor_address</CODE>.
 974
 975 <H3><A NAME="tuning">Tuning for Speed</A></H3>
 976
 977 Use the <CODE>addchstr()</CODE> family of functions for fast
 978 screen-painting of text when you know the text doesn't contain any
 979 control characters.  Try to make attribute changes infrequent on your
 980 screens.  Don't use the <CODE>immedok()</CODE> option!
 981
 982 <H3><A NAME="special">Special Features of NCURSES</A></H3>
 983
 984 The <CODE>wresize()</CODE> function allows you to resize a window in place.
 985 The associated <CODE>resizeterm()</CODE> function simplifies the construction
 986 of <a HREF="#xterm">SIGWINCH</a> handlers, for resizing all windows.  <P>
 987
 988 The <CODE>define_key()</CODE> function allows you
 989 to define at runtime function-key control sequences which are not in the
 990 terminal description.
 991 The <CODE>keyok()</CODE> function allows you to temporarily
 992 enable or disable interpretation of any function-key control sequence. <P>
 993
 994 The <CODE>use_default_colors()</CODE> function allows you to construct
 995 applications which can use the terminal's default foreground and
 996 background colors as an additional "default" color.
 997 Several terminal emulators support this feature, which is based on ISO 6429. <P>
 998
 999 Ncurses supports up 16 colors, unlike SVr4 curses which defines only 8.
1000 While most terminals which provide color allow only 8 colors, about
1001 a quarter (including XFree86 xterm) support 16 colors.
1002
1003 <H2><A NAME="compat">Compatibility with Older Versions</A></H2>
1004
1005 Despite our best efforts, there are some differences between <CODE>ncurses</CODE>
1006 and the (undocumented!) behavior of older curses implementations.  These arise
1007 from ambiguities or omissions in the documentation of the API.
1008
1009 <H3><A NAME="refbug">Refresh of Overlapping Windows</A></H3>
1010
1011 If you define two windows A and B that overlap, and then alternately scribble
1012 on and refresh them, the changes made to the overlapping region under historic
1013 <CODE>curses</CODE> versions were often not documented precisely. <P>
1014
1015 To understand why this is a problem, remember that screen updates are
1016 calculated between two representations of the <EM>entire</EM> display. The
1017 documentation says that when you refresh a window, it is first copied to the
1018 virtual screen, and then changes are calculated to update the physical screen
1019 (and applied to the terminal).  But "copied to" is not very specific, and
1020 subtle differences in how copying works can produce different behaviors in the
1021 case where two overlapping windows are each being refreshed at unpredictable
1022 intervals. <P>
1023
1024 What happens to the overlapping region depends on what <CODE>wnoutrefresh()</CODE>
1025 does with its argument -- what portions of the argument window it copies to the
1026 virtual screen.  Some implementations do "change copy", copying down only
1027 locations in the window that have changed (or been marked changed with
1028 <CODE>wtouchln()</CODE> and friends).  Some implementations do  "entire copy",
1029 copying <EM>all</EM> window locations to the virtual screen whether or not
1030 they have changed. <P>
1031
1032 The <CODE>ncurses</CODE> library itself has not always been consistent on this
1033 score.  Due to a bug, versions 1.8.7 to 1.9.8a did entire copy.  Versions
1034 1.8.6 and older, and versions 1.9.9 and newer, do change copy. <P>
1035
1036 For most commercial curses implementations, it is not documented and not known
1037 for sure (at least not to the <CODE>ncurses</CODE> maintainers) whether they do
1038 change copy or entire copy.  We know that System V release 3 curses has logic
1039 in it that looks like an attempt to do change copy, but the surrounding logic
1040 and data representations are sufficiently complex, and our knowledge
1041 sufficiently indirect, that it's hard to know whether this is reliable.
1042
1043 It is not clear what the SVr4 documentation and XSI standard intend.  The XSI
1044 Curses standard barely mentions wnoutrefresh(); the SVr4 documents seem to be
1045 describing entire-copy, but it is possible with some effort and straining to
1046 read them the other way. <P>
1047
1048 It might therefore be unwise to rely on either behavior in programs that might
1049 have to be linked with other curses implementations.  Instead, you can do an
1050 explicit <CODE>touchwin()</CODE> before the <CODE>wnoutrefresh()</CODE> call to
1051 guarantee an entire-contents copy anywhere. <P>
1052
1053 The really clean way to handle this is to use the panels library.  If,
1054 when you want a screen update, you do <CODE>update_panels()</CODE>, it will
1055 do all the necessary <CODE>wnoutrefresh()</CODE> calls for whatever panel
1056 stacking order you have defined.  Then you can do one <CODE>doupdate()</CODE>
1057 and there will be a <EM>single</EM> burst of physical I/O that will do
1058 all your updates.
1059
1060 <H3><A NAME="backbug">Background Erase</A></H3>
1061
1062 If you have been using a very old versions of <CODE>ncurses</CODE> (1.8.7 or
1063 older) you may be surprised by the behavior of the erase functions.  In older
1064 versions, erased areas of a window were filled with a blank modified by the
1065 window's current attribute (as set by <STRONG>wattrset()</STRONG>, <STRONG>wattron()</STRONG>,
1066 <STRONG>wattroff()</STRONG> and friends). <P>
1067
1068 In newer versions, this is not so.  Instead, the attribute of erased blanks
1069 is normal unless and until it is modified by the functions <CODE>bkgdset()</CODE>
1070 or <CODE>wbkgdset()</CODE>. <P>
1071
1072 This change in behavior conforms <CODE>ncurses</CODE> to System V Release 4 and
1073 the XSI Curses standard.
1074
1075 <H2><A NAME="xsifuncs">XSI Curses Conformance</A></H2>
1076
1077 The <CODE>ncurses</CODE> library is intended to be base-level conformant with the
1078 XSI Curses standard from X/Open.  Many extended-level features (in fact, almost
1079 all features not directly concerned with wide characters and
1080 internationalization) are also supported. <P>
1081
1082 One effect of XSI conformance is the change in behavior described under
1083 <A HREF="#backbug">"Background Erase -- Compatibility with Old Versions"</A>. <P>
1084
1085 Also, <CODE>ncurses</CODE> meets the XSI requirement that every macro
1086 entry point have a corresponding function which may be linked (and
1087 will be prototype-checked) if the macro definition is disabled with
1088 <CODE>#undef</CODE>.
1089
1090 <H1><A NAME="panels">The Panels Library</A></H1>
1091
1092 The <CODE>ncurses</CODE> library by itself provides good support for screen
1093 displays in which the windows are tiled (non-overlapping).  In the more
1094 general case that windows may overlap, you have to use a series of
1095 <CODE>wnoutrefresh()</CODE> calls followed by a <CODE>doupdate()</CODE>, and be
1096 careful about the order you do the window refreshes in.  It has to be
1097 bottom-upwards, otherwise parts of windows that should be obscured will
1098 show through. <P>
1099
1100 When your interface design is such that windows may dive deeper into the
1101 visibility stack or pop to the top at runtime, the resulting book-keeping
1102 can be tedious and difficult to get right.  Hence the panels library. <P>
1103
1104 The <CODE>panel</CODE> library first appeared in AT&amp;T System V.  The
1105 version documented here is the <CODE>panel</CODE> code distributed
1106 with <CODE>ncurses</CODE>.
1107
1108 <H2><A NAME="pcompile">Compiling With the Panels Library</A></H2>
1109
1110 Your panels-using modules must import the panels library declarations with
1111
1112 <PRE>
1113           #include &lt;panel.h&gt;
1114 </PRE>
1115
1116 and must be linked explicitly with the panels library using an
1117 <CODE>-lpanel</CODE> argument.  Note that they must also link the
1118 <CODE>ncurses</CODE> library with <CODE>-lncurses</CODE>.  Many linkers
1119 are two-pass and will accept either order, but it is still good practice
1120 to put <CODE>-lpanel</CODE> first and <CODE>-lncurses</CODE> second.
1121
1122 <H2><A NAME="poverview">Overview of Panels</A></H2>
1123
1124 A panel object is a window that is implicitly treated as part of a
1125 <DFN>deck</DFN> including all other panel objects.  The deck has an implicit
1126 bottom-to-top visibility order.  The panels library includes an update
1127 function (analogous to <CODE>refresh()</CODE>) that displays all panels in the
1128 deck in the proper order to resolve overlaps.  The standard window,
1129 <CODE>stdscr</CODE>, is considered below all panels. <P>
1130
1131 Details on the panels functions are available in the man pages.  We'll just
1132 hit the highlights here. <P>
1133
1134 You create a panel from a window by calling <CODE>new_panel()</CODE> on a
1135 window pointer.  It then becomes the top of the deck.  The panel's window
1136 is available as the value of <CODE>panel_window()</CODE> called with the
1137 panel pointer as argument.<P>
1138
1139 You can delete a panel (removing it from the deck) with <CODE>del_panel</CODE>.
1140 This will not deallocate the associated window; you have to do that yourself.
1141
1142 You can replace a panel's window with a different window by calling
1143 <CODE>replace_window</CODE>.  The new window may be of different size;
1144 the panel code will re-compute all overlaps.  This operation doesn't
1145 change the panel's position in the deck. <P>
1146
1147 To move a panel's window, use <CODE>move_panel()</CODE>.  The
1148 <CODE>mvwin()</CODE> function on the panel's window isn't sufficient because it
1149 doesn't update the panels library's representation of where the windows are.
1150 This operation leaves the panel's depth, contents, and size unchanged. <P>
1151
1152 Two functions (<CODE>top_panel()</CODE>, <CODE>bottom_panel()</CODE>) are
1153 provided for rearranging the deck.  The first pops its argument window to the
1154 top of the deck; the second sends it to the bottom.  Either operation leaves
1155 the panel's screen location, contents, and size unchanged. <P>
1156
1157 The function <CODE>update_panels()</CODE> does all the
1158 <CODE>wnoutrefresh()</CODE> calls needed to prepare for
1159 <CODE>doupdate()</CODE> (which you must call yourself, afterwards). <P>
1160
1161 Typically, you will want to call <CODE>update_panels()</CODE> and
1162 <CODE>doupdate()</CODE> just before accepting command input, once in each cycle
1163 of interaction with the user.  If you call <CODE>update_panels()</CODE> after
1164 each and every panel write, you'll generate a lot of unnecessary refresh
1165 activity and screen flicker.
1166
1167 <H2><A NAME="pstdscr">Panels, Input, and the Standard Screen</A></H2>
1168
1169 You shouldn't mix <CODE>wnoutrefresh()</CODE> or <CODE>wrefresh()</CODE>
1170 operations with panels code; this will work only if the argument window
1171 is either in the top panel or unobscured by any other panels. <P>
1172
1173 The <CODE>stsdcr</CODE> window is a special case.  It is considered below all
1174 panels.  Because changes to panels may obscure parts of <CODE>stdscr</CODE>,
1175 though, you should call <CODE>update_panels()</CODE> before
1176 <CODE>doupdate()</CODE> even when you only change <CODE>stdscr</CODE>. <P>
1177
1178 Note that <CODE>wgetch</CODE> automatically calls <CODE>wrefresh</CODE>.
1179 Therefore, before requesting input from a panel window, you need to be sure
1180 that the panel is totally unobscured. <P>
1181
1182 There is presently no way to display changes to one obscured panel without
1183 repainting all panels.
1184
1185 <H2><A NAME="hiding">Hiding Panels</A></H2>
1186
1187 It's possible to remove a panel from the deck temporarily; use
1188 <CODE>hide_panel</CODE> for this.  Use <CODE>show_panel()</CODE> to render it
1189 visible again.  The predicate function <CODE>panel_hidden</CODE>
1190 tests whether or not a panel is hidden. <P>
1191
1192 The <CODE>panel_update</CODE> code ignores hidden panels.  You cannot do
1193 <CODE>top_panel()</CODE> or <CODE>bottom_panel</CODE> on a hidden panel().
1194 Other panels operations are applicable.
1195
1196 <H2><A NAME="pmisc">Miscellaneous Other Facilities</A></H2>
1197
1198 It's possible to navigate the deck using the functions
1199 <CODE>panel_above()</CODE> and <CODE>panel_below</CODE>.  Handed a panel
1200 pointer, they return the panel above or below that panel.  Handed
1201 <CODE>NULL</CODE>, they return the bottom-most or top-most panel. <P>
1202
1203 Every panel has an associated user pointer, not used by the panel code, to
1204 which you can attach application data.  See the man page documentation
1205 of <CODE>set_panel_userptr()</CODE> and <CODE>panel_userptr</CODE> for
1206 details.
1207
1208 <H1><A NAME="menu">The Menu Library</A></H1>
1209
1210 A menu is a screen display that assists the user to choose some subset
1211 of a given set of items.  The <CODE>menu</CODE> library is a curses
1212 extension that supports easy programming of menu hierarchies with a
1213 uniform but flexible interface. <P>
1214
1215 The <CODE>menu</CODE> library first appeared in AT&amp;T System V.  The
1216 version documented here is the <CODE>menu</CODE> code distributed
1217 with <CODE>ncurses</CODE>.
1218
1219 <H2><A NAME="mcompile">Compiling With the menu Library</A></H2>
1220
1221 Your menu-using modules must import the menu library declarations with
1222
1223 <PRE>
1224           #include &lt;menu.h&gt;
1225 </PRE>
1226
1227 and must be linked explicitly with the menus library using an
1228 <CODE>-lmenu</CODE> argument.  Note that they must also link the
1229 <CODE>ncurses</CODE> library with <CODE>-lncurses</CODE>.  Many linkers
1230 are two-pass and will accept either order, but it is still good practice
1231 to put <CODE>-lmenu</CODE> first and <CODE>-lncurses</CODE> second.
1232
1233 <H2><A NAME="moverview">Overview of Menus</A></H2>
1234
1235 The menus created by this library consist of collections of
1236 <DFN>items</DFN> including a name string part and a description string
1237 part.  To make menus, you create groups of these items and connect
1238 them with menu frame objects. <P>
1239
1240 The menu can then by <DFN>posted</DFN>, that is written to an
1241 associated window.  Actually, each menu has two associated windows; a
1242 containing window in which the programmer can scribble titles or
1243 borders, and a subwindow in which the menu items proper are displayed.
1244 If this subwindow is too small to display all the items, it will be a
1245 scrollable viewport on the collection of items. <P>
1246
1247 A menu may also be <DFN>unposted</DFN> (that is, undisplayed), and finally
1248 freed to make the storage associated with it and its items available for
1249 re-use. <P>
1250
1251 The general flow of control of a menu program looks like this:
1252
1253 <OL>
1254 <LI>Initialize <CODE>curses</CODE>.
1255 <LI>Create the menu items, using <CODE>new_item()</CODE>.
1256 <LI>Create the menu using <CODE>new_menu()</CODE>.
1257 <LI>Post the menu using <CODE>post_menu()</CODE>.
1258 <LI>Refresh the screen.
1259 <LI>Process user requests via an input loop.
1260 <LI>Unpost the menu using <CODE>unpost_menu()</CODE>.
1261 <LI>Free the menu, using <CODE>free_menu()</CODE>.
1262 <LI>Free the items using <CODE>free_item()</CODE>.
1263 <LI>Terminate <CODE>curses</CODE>.
1264 </OL>
1265
1266 <H2><A NAME="mselect">Selecting items</A></H2>
1267
1268 Menus may be multi-valued or (the default) single-valued (see the manual
1269 page <CODE>menu_opts(3x)</CODE> to see how to change the default).
1270 Both types always have a <DFN>current item</DFN>. <P>
1271
1272 From a single-valued menu you can read the selected value simply by looking
1273 at the current item.  From a multi-valued menu, you get the selected set
1274 by looping through the items applying the <CODE>item_value()</CODE>
1275 predicate function.  Your menu-processing code can use the function
1276 <CODE>set_item_value()</CODE> to flag the items in the select set. <P>
1277
1278 Menu items can be made unselectable using <CODE>set_item_opts()</CODE>
1279 or <CODE>item_opts_off()</CODE> with the <CODE>O_SELECTABLE</CODE>
1280 argument.  This is the only option so far defined for menus, but it
1281 is good practice to code as though other option bits might be on.
1282
1283 <H2><A NAME="mdisplay">Menu Display</A></H2>
1284
1285 The menu library calculates a minimum display size for your window, based
1286 on the following variables:
1287
1288 <UL>
1289 <LI>The number and maximum length of the menu items
1290 <LI>Whether the O_ROWMAJOR option is enabled
1291 <LI>Whether display of descriptions is enabled
1292 <LI>Whatever menu format may have been set by the programmer
1293 <LI>The length of the menu mark string used for highlighting selected items
1294 </UL>
1295
1296 The function <CODE>set_menu_format()</CODE> allows you to set the
1297 maximum size of the viewport or <DFN>menu page</DFN> that will be used
1298 to display menu items.  You can retrieve any format associated with a
1299 menu with <CODE>menu_format()</CODE>. The default format is rows=16,
1300 columns=1. <P>
1301
1302 The actual menu page may be smaller than the format size.  This depends
1303 on the item number and size and whether O_ROWMAJOR is on.  This option
1304 (on by default) causes menu items to be displayed in a `raster-scan'
1305 pattern, so that if more than one item will fit horizontally the first
1306 couple of items are side-by-side in the top row.  The alternative is
1307 column-major display, which tries to put the first several items in
1308 the first column. <P>
1309
1310 As mentioned above, a menu format not large enough to allow all items to fit
1311 on-screen will result in a menu display that is vertically scrollable. <P>
1312 You can scroll it with requests to the menu driver, which will be described
1313 in the section on <A HREF="#minput">menu input handling</A>. <P>
1314
1315 Each menu has a <DFN>mark string</DFN> used to visually tag selected items;
1316 see the <CODE>menu_mark(3x)</CODE> manual page for details.  The mark
1317 string length also influences the menu page size. <P>
1318
1319 The function <CODE>scale_menu()</CODE> returns the minimum display size
1320 that the menu code computes from all these factors.
1321
1322 There are other menu display attributes including a select attribute,
1323 an attribute for selectable items, an attribute for unselectable items,
1324 and a pad character used to separate item name text from description
1325 text.  These have reasonable defaults which the library allows you to
1326 change (see the <CODE>menu_attribs(3x)</CODE> manual page.
1327
1328 <H2><A NAME="mwindows">Menu Windows</A></H2>
1329
1330 Each menu has, as mentioned previously, a pair of associated windows.
1331 Both these windows are painted when the menu is posted and erased when
1332 the menu is unposted. <P>
1333
1334 The outer or frame window is not otherwise touched by the menu
1335 routines.  It exists so the programmer can associate a title, a
1336 border, or perhaps help text with the menu and have it properly
1337 refreshed or erased at post/unpost time.  The inner window or
1338 <DFN>subwindow</DFN> is where the current menu page is displayed. <P>
1339
1340 By default, both windows are <CODE>stdscr</CODE>.  You can set them with the
1341 functions in <CODE>menu_win(3x)</CODE>. <P>
1342
1343 When you call <CODE>post_menu()</CODE>, you write the menu to its
1344 subwindow.  When you call <CODE>unpost_menu()</CODE>, you erase the
1345 subwindow, However, neither of these actually modifies the screen.  To
1346 do that, call <CODE>wrefresh()</CODE> or some equivalent.
1347
1348 <H2><A NAME="minput">Processing Menu Input</A></H2>
1349
1350 The main loop of your menu-processing code should call
1351 <CODE>menu_driver()</CODE> repeatedly. The first argument of this routine
1352 is a menu pointer; the second is a menu command code.  You should write an
1353 input-fetching routine that maps input characters to menu command codes, and
1354 pass its output to <CODE>menu_driver()</CODE>.  The menu command codes are
1355 fully documented in <CODE>menu_driver(3x)</CODE>. <P>
1356
1357 The simplest group of command codes is <CODE>REQ_NEXT_ITEM</CODE>,
1358 <CODE>REQ_PREV_ITEM</CODE>, <CODE>REQ_FIRST_ITEM</CODE>,
1359 <CODE>REQ_LAST_ITEM</CODE>, <CODE>REQ_UP_ITEM</CODE>,
1360 <CODE>REQ_DOWN_ITEM</CODE>, <CODE>REQ_LEFT_ITEM</CODE>,
1361 <CODE>REQ_RIGHT_ITEM</CODE>.  These change the currently selected
1362 item.  These requests may cause scrolling of the menu page if it only
1363 partially displayed. <P>
1364
1365 There are explicit requests for scrolling which also change the
1366 current item (because the select location does not change, but the
1367 item there does).  These are <CODE>REQ_SCR_DLINE</CODE>,
1368 <CODE>REQ_SCR_ULINE</CODE>, <CODE>REQ_SCR_DPAGE</CODE>, and
1369 <CODE>REQ_SCR_UPAGE</CODE>. <P>
1370
1371 The <CODE>REQ_TOGGLE_ITEM</CODE> selects or deselects the current item.
1372 It is for use in multi-valued menus; if you use it with <CODE>O_ONEVALUE</CODE>
1373 on, you'll get an error return (<CODE>E_REQUEST_DENIED</CODE>). <P>
1374
1375 Each menu has an associated pattern buffer.  The
1376 <CODE>menu_driver()</CODE> logic tries to accumulate printable ASCII
1377 characters passed in in that buffer; when it matches a prefix of an
1378 item name, that item (or the next matching item) is selected.  If
1379 appending a character yields no new match, that character is deleted
1380 from the pattern buffer, and <CODE>menu_driver()</CODE> returns
1381 <CODE>E_NO_MATCH</CODE>. <P>
1382
1383 Some requests change the pattern buffer directly:
1384 <CODE>REQ_CLEAR_PATTERN</CODE>, <CODE>REQ_BACK_PATTERN</CODE>,
1385 <CODE>REQ_NEXT_MATCH</CODE>, <CODE>REQ_PREV_MATCH</CODE>.  The latter
1386 two are useful when pattern buffer input matches more than one item
1387 in a multi-valued menu. <P>
1388
1389 Each successful scroll or item navigation request clears the pattern
1390 buffer.  It is also possible to set the pattern buffer explicitly
1391 with <CODE>set_menu_pattern()</CODE>. <P>
1392
1393 Finally, menu driver requests above the constant <CODE>MAX_COMMAND</CODE>
1394 are considered application-specific commands.  The <CODE>menu_driver()</CODE>
1395 code ignores them and returns <CODE>E_UNKNOWN_COMMAND</CODE>.
1396
1397 <H2><A NAME="mmisc">Miscellaneous Other Features</A></H2>
1398
1399 Various menu options can affect the processing and visual appearance
1400 and input processing of menus.  See <CODE>menu_opts(3x) for
1401 details.</CODE> <P>
1402
1403 It is possible to change the current item from application code; this
1404 is useful if you want to write your own navigation requests.  It is
1405 also possible to explicitly set the top row of the menu display.  See
1406 <CODE>mitem_current(3x)</CODE>.
1407
1408 If your application needs to change the menu subwindow cursor for
1409 any reason, <CODE>pos_menu_cursor()</CODE> will restore it to the
1410 correct location for continuing menu driver processing. <P>
1411
1412 It is possible to set hooks to be called at menu initialization and
1413 wrapup time, and whenever the selected item changes.  See
1414 <CODE>menu_hook(3x)</CODE>. <P>
1415
1416 Each item, and each menu, has an associated user pointer on which you
1417 can hang application data.  See <CODE>mitem_userptr(3x)</CODE> and
1418 <CODE>menu_userptr(3x)</CODE>.
1419
1420 <H1><A NAME="form">The Forms Library</A></H1>
1421
1422 The <CODE>form</CODE> library is a curses extension that supports easy
1423 programming of on-screen forms for data entry and program control. <P>
1424
1425 The <CODE>form</CODE> library first appeared in AT&amp;T System V.  The
1426 version documented here is the <CODE>form</CODE> code distributed
1427 with <CODE>ncurses</CODE>.
1428
1429 <H2><A NAME="fcompile">Compiling With the form Library</A></H2>
1430
1431 Your form-using modules must import the form library declarations with
1432
1433 <PRE>
1434           #include &lt;form.h&gt;
1435 </PRE>
1436
1437 and must be linked explicitly with the forms library using an
1438 <CODE>-lform</CODE> argument.  Note that they must also link the
1439 <CODE>ncurses</CODE> library with <CODE>-lncurses</CODE>.  Many linkers
1440 are two-pass and will accept either order, but it is still good practice
1441 to put <CODE>-lform</CODE> first and <CODE>-lncurses</CODE> second.
1442
1443 <H2><A NAME="foverview">Overview of Forms</A></H2>
1444
1445 A form is a collection of fields; each field may be either a label
1446 (explanatory text) or a data-entry location.  Long forms may be
1447 segmented into pages; each entry to a new page clears the screen. <P>
1448 To make forms, you create groups of fields and connect them with form
1449 frame objects; the form library makes this relatively simple. <P>
1450
1451 Once defined, a form can be <DFN>posted</DFN>, that is written to an
1452 associated window.  Actually, each form has two associated windows; a
1453 containing window in which the programmer can scribble titles or
1454 borders, and a subwindow in which the form fields proper are displayed. <P>
1455
1456 As the form user fills out the posted form, navigation and editing
1457 keys support movement between fields, editing keys support modifying
1458 field, and plain text adds to or changes data in a current field.  The
1459 form library allows you (the forms designer) to bind each navigation
1460 and editing key to any keystroke accepted by <CODE>curses</CODE>
1461
1462 Fields may have validation conditions on them, so that they check input
1463 data for type and value.  The form library supplies a rich set of
1464 pre-defined field types, and makes it relatively easy to define new ones. <P>
1465
1466 Once its transaction is completed (or aborted), a form may be
1467 <DFN>unposted</DFN> (that is, undisplayed), and finally freed to make
1468 the storage associated with it and its items available for re-use. <P>
1469
1470 The general flow of control of a form program looks like this:
1471
1472 <OL>
1473 <LI>Initialize <CODE>curses</CODE>.
1474 <LI>Create the form fields, using <CODE>new_field()</CODE>.
1475 <LI>Create the form using <CODE>new_form()</CODE>.
1476 <LI>Post the form using <CODE>post_form()</CODE>.
1477 <LI>Refresh the screen.
1478 <LI>Process user requests via an input loop.
1479 <LI>Unpost the form using <CODE>unpost_form()</CODE>.
1480 <LI>Free the form, using <CODE>free_form()</CODE>.
1481 <LI>Free the fields using <CODE>free_field()</CODE>.
1482 <LI>Terminate <CODE>curses</CODE>.
1483 </OL>
1484
1485 Note that this looks much like a menu program; the form library handles
1486 tasks which are in many ways similar, and its interface was obviously
1487 designed to resemble that of the <A HREF="#menu">menu library</A>
1488 wherever possible. <P>
1489
1490 In forms programs, however, the `process user requests' is somewhat more
1491 complicated than for menus.  Besides menu-like navigation operations,
1492 the menu driver loop has to support field editing and data validation.
1493
1494 <H2><A NAME="fcreate">Creating and Freeing Fields and Forms</A></H2>
1495
1496 The basic function for creating fields is <CODE>new_field()</CODE>:
1497
1498 <PRE>
1499 FIELD *new_field(int height, int width,   /* new field size */
1500                  int top, int left,       /* upper left corner */
1501                  int offscreen,           /* number of offscreen rows */
1502                  int nbuf);               /* number of working buffers */
1503 </PRE>
1504
1505 Menu items always occupy a single row, but forms fields may have
1506 multiple rows.  So <CODE>new_field()</CODE> requires you to specify a
1507 width and height (the first two arguments, which mist both be greater
1508 than zero). <P>
1509
1510 You must also specify the location of the field's upper left corner on
1511 the screen (the third and fourth arguments, which must be zero or
1512 greater). Note that these coordinates are relative to the form
1513 subwindow, which will coincide with <CODE>stdscr</CODE> by default but
1514 need not be <CODE>stdscr</CODE> if you've done an explicit
1515 <CODE>set_form_win()</CODE> call. <P>
1516
1517 The fifth argument allows you to specify a number of off-screen rows.  If
1518 this is zero, the entire field will always be displayed.  If it is
1519 nonzero, the form will be scrollable, with only one screen-full (initially
1520 the top part) displayed at any given time.  If you make a field dynamic
1521 and grow it so it will no longer fit on the screen, the form will become
1522 scrollable even if the <CODE>offscreen</CODE> argument was initially zero. <P>
1523
1524 The forms library allocates one working buffer per field; the size of
1525 each buffer is <CODE>((height + offscreen)*width + 1</CODE>, one character
1526 for each position in the field plus a NUL terminator.  The sixth
1527 argument is the number of additional data buffers to allocate for the
1528 field; your application can use them for its own purposes.
1529
1530 <PRE>
1531 FIELD *dup_field(FIELD *field,            /* field to copy */
1532                  int top, int left);      /* location of new copy */
1533 </PRE>
1534
1535 The function <CODE>dup_field()</CODE> duplicates an existing field at a
1536 new location.  Size and buffering information are copied; some
1537 attribute flags and status bits are not (see the
1538 <CODE>form_field_new(3X)</CODE> for details).
1539
1540 <PRE>
1541 FIELD *link_field(FIELD *field,           /* field to copy */
1542                   int top, int left);     /* location of new copy */
1543 </PRE>
1544
1545 The function <CODE>link_field()</CODE> also duplicates an existing field
1546 at a new location.  The difference from <CODE>dup_field()</CODE> is that
1547 it arranges for the new field's buffer to be shared with the old one. <P>
1548
1549 Besides the obvious use in making a field editable from two different
1550 form pages, linked fields give you a way to hack in dynamic labels.  If
1551 you declare several fields linked to an original, and then make them
1552 inactive, changes from the original will still be propagated to the
1553 linked fields. <P>
1554
1555 As with duplicated fields, linked fields have attribute bits separate
1556 from the original. <P>
1557
1558 As you might guess, all these field-allocations return <CODE>NULL</CODE> if
1559 the field allocation is not possible due to an out-of-memory error or
1560 out-of-bounds arguments. <P>
1561
1562 To connect fields to a form, use
1563
1564 <PRE>
1565 FORM *new_form(FIELD **fields);
1566 </PRE>
1567
1568 This function expects to see a NULL-terminated array of field pointers.
1569 Said fields are connected to a newly-allocated form object; its address
1570 is returned (or else NULL if the allocation fails).   <P>
1571
1572 Note that <CODE>new_field()</CODE> does <EM>not</EM> copy the pointer array
1573 into private storage; if you modify the contents of the pointer array
1574 during forms processing, all manner of bizarre things might happen.  Also
1575 note that any given field may only be connected to one form. <P>
1576
1577 The functions <CODE>free_field()</CODE> and <CODE>free_form</CODE> are available
1578 to free field and form objects.  It is an error to attempt to free a field
1579 connected to a form, but not vice-versa; thus, you will generally free
1580 your form objects first.
1581
1582 <H2><A NAME="fattributes">Fetching and Changing Field Attributes</A></H2>
1583
1584 Each form field has a number of location and size attributes
1585 associated with it. There are other field attributes used to control
1586 display and editing of the field.  Some (for example, the <CODE>O_STATIC</CODE> bit)
1587 involve sufficient complications to be covered in sections of their own
1588 later on.  We cover the functions used to get and set several basic
1589 attributes here. <P>
1590
1591 When a field is created, the attributes not specified by the
1592 <CODE>new_field</CODE> function are copied from an invisible system
1593 default field.  In attribute-setting and -fetching functions, the
1594 argument NULL is taken to mean this field.  Changes to it persist
1595 as defaults until your forms application terminates.
1596
1597 <H3><A NAME="fsizes">Fetching Size and Location Data</A></H3>
1598
1599 You can retrieve field sizes and locations through:
1600
1601 <PRE>
1602 int field_info(FIELD *field,              /* field from which to fetch */
1603                int *height, *int width,   /* field size */
1604                int *top, int *left,       /* upper left corner */
1605                int *offscreen,            /* number of offscreen rows */
1606                int *nbuf);                /* number of working buffers */
1607 </PRE>
1608
1609 This function is a sort of inverse of <CODE>new_field()</CODE>; instead of
1610 setting size and location attributes of a new field, it fetches them
1611 from an existing one.
1612
1613 <H3><A NAME="flocation">Changing the Field Location</A></H3>
1614
1615 It is possible to move a field's location on the screen:
1616
1617 <PRE>
1618 int move_field(FIELD *field,              /* field to alter */
1619                int top, int left);        /* new upper-left corner */
1620 </PRE>
1621
1622 You can, of course. query the current location through <CODE>field_info()</CODE>.
1623
1624 <H3><A NAME="fjust">The Justification Attribute</A></H3>
1625
1626 One-line fields may be unjustified, justified right, justified left,
1627 or centered.  Here is how you manipulate this attribute:
1628
1629 <PRE>
1630 int set_field_just(FIELD *field,          /* field to alter */
1631                    int justmode);         /* mode to set */
1632
1633 int field_just(FIELD *field);             /* fetch mode of field */
1634 </PRE>
1635
1636 The mode values accepted and returned by this functions are
1637 preprocessor macros <CODE>NO_JUSTIFICATION</CODE>, <CODE>JUSTIFY_RIGHT</CODE>,
1638 <CODE>JUSTIFY_LEFT</CODE>, or <CODE>JUSTIFY_CENTER</CODE>.
1639
1640 <H3><A NAME="fdispatts">Field Display Attributes</A></H3>
1641
1642 For each field, you can set a foreground attribute for entered
1643 characters, a background attribute for the entire field, and a pad
1644 character for the unfilled portion of the field.  You can also
1645 control pagination of the form. <P>
1646
1647 This group of four field attributes controls the visual appearance
1648 of the field on the screen, without affecting in any way the data
1649 in the field buffer.
1650
1651 <PRE>
1652 int set_field_fore(FIELD *field,          /* field to alter */
1653                    chtype attr);          /* attribute to set */
1654
1655 chtype field_fore(FIELD *field);          /* field to query */
1656
1657 int set_field_back(FIELD *field,          /* field to alter */
1658                    chtype attr);          /* attribute to set */
1659
1660 chtype field_back(FIELD *field);          /* field to query */
1661
1662 int set_field_pad(FIELD *field,           /* field to alter */
1663                  int pad);                /* pad character to set */
1664
1665 chtype field_pad(FIELD *field);
1666
1667 int set_new_page(FIELD *field,            /* field to alter */
1668                  int flag);               /* TRUE to force new page */
1669
1670 chtype new_page(FIELD *field);            /* field to query */
1671 </PRE>
1672
1673 The attributes set and returned by the first four functions are normal
1674 <CODE>curses(3x)</CODE> display attribute values (<CODE>A_STANDOUT</CODE>,
1675 <CODE>A_BOLD</CODE>, <CODE>A_REVERSE</CODE> etc).
1676
1677 The page bit of a field controls whether it is displayed at the start of
1678 a new form screen.
1679
1680 <H3><A NAME="foptions">Field Option Bits</A></H3>
1681
1682 There is also a large collection of field option bits you can set to control
1683 various aspects of forms processing.  You can manipulate them with these
1684 functions:
1685
1686 <PRE>
1687 int set_field_opts(FIELD *field,          /* field to alter */
1688                    int attr);             /* attribute to set */
1689
1690 int field_opts_on(FIELD *field,           /* field to alter */
1691                   int attr);              /* attributes to turn on */
1692
1693 int field_opts_off(FIELD *field,          /* field to alter */
1694                    int attr);             /* attributes to turn off */
1695
1696 int field_opts(FIELD *field);             /* field to query */
1697 </PRE>
1698
1699 By default, all options are on.  Here are the available option bits:
1700 <DL>
1701 <DT> O_VISIBLE
1702 <DD> Controls whether the field is visible on the screen.  Can be used
1703 during form processing to hide or pop up fields depending on the value
1704 of parent fields.
1705 <DT> O_ACTIVE
1706 <DD> Controls whether the field is active during forms processing (i.e.
1707 visited by form navigation keys).  Can be used to make labels or derived
1708 fields with buffer values alterable by the forms application, not the user.
1709 <DT> O_PUBLIC
1710 <DD> Controls whether data is displayed during field entry.  If this option is
1711 turned off on a field, the library will accept and edit data in that field,
1712 but it will not be displayed and the visible field cursor will not move.
1713 You can turn off the O_PUBLIC bit to define password fields.
1714 <DT> O_EDIT
1715 <DD> Controls whether the field's data can be modified.  When this option is
1716 off, all editing requests except <CODE>REQ_PREV_CHOICE</CODE> and
1717 <CODE>REQ_NEXT_CHOICE</CODE> will fail.  Such read-only fields may be useful for
1718 help messages.
1719 <DT> O_WRAP
1720 <DD> Controls word-wrapping in multi-line fields.  Normally, when any
1721 character of a (blank-separated) word reaches the end of the current line, the
1722 entire word is wrapped to the next line (assuming there is one).  When this
1723 option is off, the word will be split across the line break.
1724 <DT> O_BLANK
1725 <DD> Controls field blanking.  When this option is on, entering a character at
1726 the first field position erases the entire field (except for the just-entered
1727 character).
1728 <DT> O_AUTOSKIP
1729 <DD> Controls automatic skip to next field when this one fills.  Normally,
1730 when the forms user tries to type more data into a field than will fit,
1731 the editing location jumps to next field.  When this option is off, the
1732 user's cursor will hang at the end of the field.  This option is ignored
1733 in dynamic fields that have not reached their size limit.
1734 <DT> O_NULLOK
1735 <DD> Controls whether <A HREF="#fvalidation">validation</A> is applied to
1736 blank fields.  Normally, it is not; the user can leave a field blank
1737 without invoking the usual validation check on exit.  If this option is
1738 off on a field, exit from it will invoke a validation check.
1739 <DT> O_PASSOK
1740 <DD> Controls whether validation occurs on every exit, or only after
1741 the field is modified.  Normally the latter is true.  Setting O_PASSOK
1742 may be useful if your field's validation function may change during
1743 forms processing.
1744 <DT> O_STATIC
1745 <DD> Controls whether the field is fixed to its initial dimensions.  If you
1746 turn this off, the field becomes <A HREF="#fdynamic">dynamic</A> and will
1747 stretch to fit entered data.
1748 </DL>
1749
1750 A field's options cannot be changed while the field is currently selected.
1751 However, options may be changed on posted fields that are not current. <P>
1752
1753 The option values are bit-masks and can be composed with logical-or in
1754 the obvious way.
1755
1756 <H2><A NAME="fstatus">Field Status</A></H2>
1757
1758 Every field has a status flag, which is set to FALSE when the field is
1759 created and TRUE when the value in field buffer 0 changes.  This flag can
1760 be queried and set directly:
1761
1762 <PRE>
1763 int set_field_status(FIELD *field,      /* field to alter */
1764                    int status);         /* mode to set */
1765
1766 int field_status(FIELD *field);         /* fetch mode of field */
1767 </PRE>
1768
1769 Setting this flag under program control can be useful if you use the same
1770 form repeatedly, looking for modified fields each time. <P>
1771
1772 Calling <CODE>field_status()</CODE> on a field not currently selected
1773 for input will return a correct value.  Calling <CODE>field_status()</CODE> on a
1774 field that is currently selected for input may not necessarily give a
1775 correct field status value, because entered data isn't necessarily copied to
1776 buffer zero before the exit validation check.
1777
1778 To guarantee that the returned status value reflects reality, call
1779 <CODE>field_status()</CODE> either (1) in the field's exit validation check
1780 routine, (2) from the field's or form's initialization or termination
1781 hooks, or (3) just after a <CODE>REQ_VALIDATION</CODE> request has been
1782 processed by the forms driver.
1783
1784 <H2><A NAME="fuser">Field User Pointer</A></H2>
1785
1786 Each field structure contains one character pointer slot that is not used
1787 by the forms library.  It is intended to be used by applications to store
1788 private per-field data.  You can manipulate it with:
1789
1790 <PRE>
1791 int set_field_userptr(FIELD *field,       /* field to alter */
1792                    char *userptr);        /* mode to set */
1793
1794 char *field_userptr(FIELD *field);        /* fetch mode of field */
1795 </PRE>
1796
1797 (Properly, this user pointer field ought to have <CODE>(void *)</CODE> type.
1798 The <CODE>(char *)</CODE> type is retained for System V compatibility.) <P>
1799
1800 It is valid to set the user pointer of the default field (with a
1801 <CODE>set_field_userptr()</CODE> call passed a NULL field pointer.)
1802 When a new field is created, the default-field user pointer is copied
1803 to initialize the new field's user pointer.
1804
1805 <H2><A NAME="fdynamic">Variable-Sized Fields</A></H2>
1806
1807 Normally, a field is fixed at the size specified for it at creation
1808 time.  If, however, you turn off its O_STATIC bit, it becomes
1809 <DFN>dynamic</DFN> and will automatically resize itself to accommodate
1810 data as it is entered.  If the field has extra buffers associated with it,
1811 they will grow right along with the main input buffer.  <P>
1812
1813 A one-line dynamic field will have a fixed height (1) but variable
1814 width, scrolling horizontally to display data within the field area as
1815 originally dimensioned and located.  A multi-line dynamic field will
1816 have a fixed width, but variable height (number of rows), scrolling
1817 vertically to display data within the field area as originally
1818 dimensioned and located. <P>
1819
1820 Normally, a dynamic field is allowed to grow without limit.  But it is
1821 possible to set an upper limit on the size of a dynamic field.  You do
1822 it with this function:
1823
1824 <PRE>
1825 int set_max_field(FIELD *field,     /* field to alter (may not be NULL) */
1826                    int max_size);   /* upper limit on field size */
1827 </PRE>
1828
1829 If the field is one-line, <CODE>max_size</CODE> is taken to be a column size
1830 limit; if it is multi-line, it is taken to be a line size limit.  To disable
1831 any limit, use an argument of zero.  The growth limit can be changed whether
1832 or not the O_STATIC bit is on, but has no effect until it is. <P>
1833
1834 The following properties of a field change when it becomes dynamic:
1835
1836 <UL>
1837 <LI>If there is no growth limit, there is no final position of the field;
1838 therefore <CODE>O_AUTOSKIP</CODE> and <CODE>O_NL_OVERLOAD</CODE> are ignored.
1839 <LI>Field justification will be ignored (though whatever justification is
1840 set up will be retained internally and can be queried).
1841 <LI>The <CODE>dup_field()</CODE> and <CODE>link_field()</CODE> calls copy
1842 dynamic-buffer sizes.  If the <CODE>O_STATIC</CODE> option is set on one of a
1843 collection of links, buffer resizing will occur only when the field is
1844 edited through that link.
1845 <LI>The call <CODE>field_info()</CODE> will retrieve the original static size of
1846 the field; use <CODE>dynamic_field_info()</CODE> to get the actual dynamic size.
1847 </UL>
1848
1849 <H2><A NAME="fvalidation">Field Validation</A></H2>
1850
1851 By default, a field will accept any data that will fit in its input buffer.
1852 However, it is possible to attach a validation type to a field.  If you do
1853 this, any attempt to leave the field while it contains data that doesn't
1854 match the validation type will fail.  Some validation types also have a
1855 character-validity check for each time a character is entered in the field. <P>
1856
1857 A field's validation check (if any) is not called when
1858 <CODE>set_field_buffer()</CODE> modifies the input buffer, nor when that buffer
1859 is changed through a linked field. <P>
1860
1861 The <CODE>form</CODE> library provides a rich set of pre-defined validation
1862 types, and gives you the capability to define custom ones of your own.  You
1863 can examine and change field validation attributes with the following
1864 functions:
1865
1866 <PRE>
1867 int set_field_type(FIELD *field,          /* field to alter */
1868                    FIELDTYPE *ftype,      /* type to associate */
1869                    ...);                  /* additional arguments*/
1870
1871 FIELDTYPE *field_type(FIELD *field);      /* field to query */
1872 </PRE>
1873
1874 The validation type of a field is considered an attribute of the field.  As
1875 with other field attributes, Also, doing <CODE>set_field_type()</CODE> with a
1876 <CODE>NULL</CODE> field default will change the system default for validation of
1877 newly-created fields. <P>
1878
1879 Here are the pre-defined validation types:
1880
1881 <H3><A NAME="ftype_alpha">TYPE_ALPHA</A></H3>
1882
1883 This field type accepts alphabetic data; no blanks, no digits, no special
1884 characters (this is checked at character-entry time).  It is set up with:
1885
1886 <PRE>
1887 int set_field_type(FIELD *field,          /* field to alter */
1888                    TYPE_ALPHA,            /* type to associate */
1889                    int width);            /* maximum width of field */
1890 </PRE>
1891
1892 The <CODE>width</CODE> argument sets a minimum width of data.  Typically
1893 you'll want to set this to the field width; if it's greater than the
1894 field width, the validation check will always fail.  A minimum width
1895 of zero makes field completion optional.
1896
1897 <H3><A NAME="ftype_alnum">TYPE_ALNUM</A></H3>
1898
1899 This field type accepts alphabetic data and digits; no blanks, no special
1900 characters (this is checked at character-entry time).  It is set up with:
1901
1902 <PRE>
1903 int set_field_type(FIELD *field,          /* field to alter */
1904                    TYPE_ALNUM,            /* type to associate */
1905                    int width);            /* maximum width of field */
1906 </PRE>
1907
1908 The <CODE>width</CODE> argument sets a minimum width of data.  As with
1909 TYPE_ALPHA, typically you'll want to set this to the field width; if it's
1910 greater than the field width, the validation check will always fail.  A
1911 minimum width of zero makes field completion optional.
1912
1913 <H3><A NAME="ftype_enum">TYPE_ENUM</A></H3>
1914
1915 This type allows you to restrict a field's values to be among a specified
1916 set of string values (for example, the two-letter postal codes for U.S.
1917 states).  It is set up with:
1918
1919 <PRE>
1920 int set_field_type(FIELD *field,          /* field to alter */
1921                    TYPE_ENUM,             /* type to associate */
1922                    char **valuelist;      /* list of possible values */
1923                    int checkcase;         /* case-sensitive? */
1924                    int checkunique);      /* must specify uniquely? */
1925 </PRE>
1926
1927 The <CODE>valuelist</CODE> parameter must point at a NULL-terminated list of
1928 valid strings.  The <CODE>checkcase</CODE> argument, if true, makes comparison
1929 with the string case-sensitive. <P>
1930
1931 When the user exits a TYPE_ENUM field, the validation procedure tries to
1932 complete the data in the buffer to a valid entry.  If a complete choice string
1933 has been entered, it is of course valid.  But it is also possible to enter a
1934 prefix of a valid string and have it completed for you. <P>
1935
1936 By default, if you enter such a prefix and it matches more than one value
1937 in the string list, the prefix will be completed to the first matching
1938 value.  But the <CODE>checkunique</CODE> argument, if true, requires prefix
1939 matches to be unique in order to be valid. <P>
1940
1941 The <CODE>REQ_NEXT_CHOICE</CODE> and <CODE>REQ_PREV_CHOICE</CODE> input requests
1942 can be particularly useful with these fields.
1943
1944 <H3><A NAME="ftype_integer">TYPE_INTEGER</A></H3>
1945
1946 This field type accepts an integer.  It is set up as follows:
1947
1948 <PRE>
1949 int set_field_type(FIELD *field,          /* field to alter */
1950                    TYPE_INTEGER,          /* type to associate */
1951                    int padding,           /* # places to zero-pad to */
1952                    int vmin, int vmax);   /* valid range */
1953 </PRE>
1954
1955 Valid characters consist of an optional leading minus and digits.
1956 The range check is performed on exit.  If the range maximum is less
1957 than or equal to the minimum, the range is ignored. <P>
1958
1959 If the value passes its range check, it is padded with as many leading
1960 zero digits as necessary to meet the padding argument. <P>
1961
1962 A <CODE>TYPE_INTEGER</CODE> value buffer can conveniently be interpreted
1963 with the C library function <CODE>atoi(3)</CODE>.
1964
1965 <H3><A NAME="ftype_numeric">TYPE_NUMERIC</A></H3>
1966
1967 This field type accepts a decimal number.  It is set up as follows:
1968
1969 <PRE>
1970 int set_field_type(FIELD *field,              /* field to alter */
1971                    TYPE_NUMERIC,              /* type to associate */
1972                    int padding,               /* # places of precision */
1973                    double vmin, double vmax); /* valid range */
1974 </PRE>
1975
1976 Valid characters consist of an optional leading minus and digits. possibly
1977 including a decimal point. If your system supports locale's, the decimal point
1978 character used must be the one defined by your locale. The range check is
1979 performed on exit. If the range maximum is less than or equal to the minimum,
1980 the range is ignored. <P>
1981
1982 If the value passes its range check, it is padded with as many trailing
1983 zero digits as necessary to meet the padding argument. <P>
1984
1985 A <CODE>TYPE_NUMERIC</CODE> value buffer can conveniently be interpreted
1986 with the C library function <CODE>atof(3)</CODE>.
1987
1988 <H3><A NAME="ftype_regexp">TYPE_REGEXP</A></H3>
1989
1990 This field type accepts data matching a regular expression.  It is set up
1991 as follows:
1992
1993 <PRE>
1994 int set_field_type(FIELD *field,          /* field to alter */
1995                    TYPE_REGEXP,           /* type to associate */
1996                    char *regexp);         /* expression to match */
1997 </PRE>
1998
1999 The syntax for regular expressions is that of <CODE>regcomp(3)</CODE>.
2000 The check for regular-expression match is performed on exit.
2001
2002 <H2><A NAME="fbuffer">Direct Field Buffer Manipulation</A></H2>
2003
2004 The chief attribute of a field is its buffer contents.  When a form has
2005 been completed, your application usually needs to know the state of each
2006 field buffer.  You can find this out with:
2007
2008 <PRE>
2009 char *field_buffer(FIELD *field,          /* field to query */
2010                    int bufindex);         /* number of buffer to query */
2011 </PRE>
2012
2013 Normally, the state of the zero-numbered buffer for each field is set by
2014 the user's editing actions on that field.  It's sometimes useful to be able
2015 to set the value of the zero-numbered (or some other) buffer from your
2016 application:
2017
2018 <PRE>
2019 int set_field_buffer(FIELD *field,        /* field to alter */
2020                    int bufindex,          /* number of buffer to alter */
2021                    char *value);          /* string value to set */
2022 </PRE>
2023
2024 If the field is not large enough and cannot be resized to a sufficiently
2025 large size to contain the specified value, the value will be truncated
2026 to fit. <P>
2027
2028 Calling <CODE>field_buffer()</CODE> with a null field pointer will raise an
2029 error.  Calling <CODE>field_buffer()</CODE> on a field not currently selected
2030 for input will return a correct value.  Calling <CODE>field_buffer()</CODE> on a
2031 field that is currently selected for input may not necessarily give a
2032 correct field buffer value, because entered data isn't necessarily copied to
2033 buffer zero before the exit validation check.
2034
2035 To guarantee that the returned buffer value reflects on-screen reality,
2036 call <CODE>field_buffer()</CODE> either (1) in the field's exit validation
2037 check routine, (2) from the field's or form's initialization or termination
2038 hooks, or (3) just after a <CODE>REQ_VALIDATION</CODE> request has been processed
2039 by the forms driver.
2040
2041 <H2><A NAME="formattrs">Attributes of Forms</A></H2>
2042
2043 As with field attributes, form attributes inherit a default from a
2044 system default form structure.  These defaults can be queried or set by
2045 of these functions using a form-pointer argument of <CODE>NULL</CODE>. <P>
2046
2047 The principal attribute of a form is its field list.  You can query
2048 and change this list with:
2049
2050 <PRE>
2051 int set_form_fields(FORM *form,           /* form to alter */
2052                     FIELD **fields);      /* fields to connect */
2053
2054 char *form_fields(FORM *form);            /* fetch fields of form */
2055
2056 int field_count(FORM *form);              /* count connect fields */
2057 </PRE>
2058
2059 The second argument of <CODE>set_form_fields()</CODE> may be a
2060 NULL-terminated field pointer array like the one required by
2061 <CODE>new_form()</CODE>. In that case, the old fields of the form are
2062 disconnected but not freed (and eligible to be connected to other
2063 forms), then the new fields are connected. <P>
2064
2065 It may also be null, in which case the old fields are disconnected
2066 (and not freed) but no new ones are connected. <P>
2067
2068 The <CODE>field_count()</CODE> function simply counts the number of fields
2069 connected to a given from.  It returns -1 if the form-pointer argument
2070 is NULL.
2071
2072 <H2><A NAME="fdisplay">Control of Form Display</A></H2>
2073
2074 In the overview section, you saw that to display a form you normally
2075 start by defining its size (and fields), posting it, and refreshing
2076 the screen.  There is an hidden step before posting, which is the
2077 association of the form with a frame window (actually, a pair of
2078 windows) within which it will be displayed.  By default, the forms
2079 library associates every form with the full-screen window
2080 <CODE>stdscr</CODE>. <P>
2081
2082 By making this step explicit, you can associate a form with a declared
2083 frame window on your screen display.  This can be useful if you want to
2084 adapt the form display to different screen sizes, dynamically tile
2085 forms on the screen, or use a form as part of an interface layout
2086 managed by <A HREF="#panels">panels</A>. <P>
2087
2088 The two windows associated with each form have the same functions as
2089 their analogues in the <A HREF="#menu">menu library</A>.  Both these
2090 windows are painted when the form is posted and erased when the form
2091 is unposted. <P>
2092
2093 The outer or frame window is not otherwise touched by the form
2094 routines.  It exists so the programmer can associate a title, a
2095 border, or perhaps help text with the form and have it properly
2096 refreshed or erased at post/unpost time. The inner window or subwindow
2097 is where the current form page is actually displayed. <P>
2098
2099 In order to declare your own frame window for a form, you'll need to
2100 know the size of the form's bounding rectangle.  You can get this
2101 information with:
2102
2103 <PRE>
2104 int scale_form(FORM *form,                /* form to query */
2105                int *rows,                 /* form rows */
2106                int *cols);                /* form cols */
2107 </PRE>
2108
2109 The form dimensions are passed back in the locations pointed to by
2110 the arguments.  Once you have this information, you can use it to
2111 declare of windows, then use one of these functions:
2112
2113 <PRE>
2114 int set_form_win(FORM *form,              /* form to alter */
2115                  WINDOW *win);            /* frame window to connect */
2116
2117 WINDOW *form_win(FORM *form);             /* fetch frame window of form */
2118
2119 int set_form_sub(FORM *form,              /* form to alter */
2120                  WINDOW *win);            /* form subwindow to connect */
2121
2122 WINDOW *form_sub(FORM *form);             /* fetch form subwindow of form */
2123 </PRE>
2124
2125 Note that curses operations, including <CODE>refresh()</CODE>, on the form,
2126 should be done on the frame window, not the form subwindow. <P>
2127
2128 It is possible to check from your application whether all of a
2129 scrollable field is actually displayed within the menu subwindow.  Use
2130 these functions:
2131
2132 <PRE>
2133 int data_ahead(FORM *form);               /* form to be queried */
2134
2135 int data_behind(FORM *form);              /* form to be queried */
2136 </PRE>
2137
2138 The function <CODE>data_ahead()</CODE> returns TRUE if (a) the current
2139 field is one-line and has undisplayed data off to the right, (b) the current
2140 field is multi-line and there is data off-screen below it. <P>
2141
2142 The function <CODE>data_behind()</CODE> returns TRUE if the first (upper
2143 left hand) character position is off-screen (not being displayed). <P>
2144
2145 Finally, there is a function to restore the form window's cursor to the
2146 value expected by the forms driver:
2147
2148 <PRE>
2149 int pos_form_cursor(FORM *)               /* form to be queried */
2150 </PRE>
2151
2152 If your application changes the form window cursor, call this function before
2153 handing control back to the forms driver in order to re-synchronize it.
2154
2155 <H2><A NAME="fdriver">Input Processing in the Forms Driver</A></H2>
2156
2157 The function <CODE>form_driver()</CODE> handles virtualized input requests
2158 for form navigation, editing, and validation requests, just as
2159 <CODE>menu_driver</CODE> does for menus (see the section on <A
2160 HREF="#minput">menu input handling</A>).
2161
2162 <PRE>
2163 int form_driver(FORM *form,               /* form to pass input to */
2164                 int request);             /* form request code */
2165 </PRE>
2166
2167 Your input virtualization function needs to take input and then convert it
2168 to either an alphanumeric character (which is treated as data to be
2169 entered in the currently-selected field), or a forms processing request. <P>
2170
2171 The forms driver provides hooks (through input-validation and
2172 field-termination functions) with which your application code can check
2173 that the input taken by the driver matched what was expected.
2174
2175 <H3><A NAME="fpage">Page Navigation Requests</A></H3>
2176
2177 These requests cause page-level moves through the form,
2178 triggering display of a new form screen.
2179
2180 <DL>
2181 <DT> <CODE>REQ_NEXT_PAGE</CODE>
2182 <DD> Move to the next form page.
2183 <DT> <CODE>REQ_PREV_PAGE</CODE>
2184 <DD> Move to the previous form page.
2185 <DT> <CODE>REQ_FIRST_PAGE</CODE>
2186 <DD> Move to the first form page.
2187 <DT> <CODE>REQ_LAST_PAGE</CODE>
2188 <DD> Move to the last form page.
2189 </DL>
2190
2191 These requests treat the list as cyclic; that is, <CODE>REQ_NEXT_PAGE</CODE>
2192 from the last page goes to the first, and <CODE>REQ_PREV_PAGE</CODE> from
2193 the first page goes to the last.
2194
2195 <H3><A NAME="ffield">Inter-Field Navigation Requests</A></H3>
2196
2197 These requests handle navigation between fields on the same page.
2198
2199 <DL>
2200 <DT> <CODE>REQ_NEXT_FIELD</CODE>
2201 <DD> Move to next field.
2202 <DT> <CODE>REQ_PREV_FIELD</CODE>
2203 <DD> Move to previous field.
2204 <DT> <CODE>REQ_FIRST_FIELD</CODE>
2205 <DD> Move to the first field.
2206 <DT> <CODE>REQ_LAST_FIELD</CODE>
2207 <DD> Move to the last field.
2208 <DT> <CODE>REQ_SNEXT_FIELD</CODE>
2209 <DD> Move to sorted next field.
2210 <DT> <CODE>REQ_SPREV_FIELD</CODE>
2211 <DD> Move to sorted previous field.
2212 <DT> <CODE>REQ_SFIRST_FIELD</CODE>
2213 <DD> Move to the sorted first field.
2214 <DT> <CODE>REQ_SLAST_FIELD</CODE>
2215 <DD> Move to the sorted last field.
2216 <DT> <CODE>REQ_LEFT_FIELD</CODE>
2217 <DD> Move left to field.
2218 <DT> <CODE>REQ_RIGHT_FIELD</CODE>
2219 <DD> Move right to field.
2220 <DT> <CODE>REQ_UP_FIELD</CODE>
2221 <DD> Move up to field.
2222 <DT> <CODE>REQ_DOWN_FIELD</CODE>
2223 <DD> Move down to field.
2224 </DL>
2225
2226 These requests treat the list of fields on a page as cyclic; that is,
2227 <CODE>REQ_NEXT_FIELD</CODE> from the last field goes to the first, and
2228 <CODE>REQ_PREV_FIELD</CODE> from the first field goes to the last. The
2229 order of the fields for these (and the <CODE>REQ_FIRST_FIELD</CODE> and
2230 <CODE>REQ_LAST_FIELD</CODE> requests) is simply the order of the field
2231 pointers in the form array (as set up by <CODE>new_form()</CODE> or
2232 <CODE>set_form_fields()</CODE> <P>
2233
2234 It is also possible to traverse the fields as if they had been sorted in
2235 screen-position order, so the sequence goes left-to-right and top-to-bottom.
2236 To do this, use the second group of four sorted-movement requests.  <P>
2237
2238 Finally, it is possible to move between fields using visual directions up,
2239 down, right, and left.  To accomplish this, use the third group of four
2240 requests.  Note, however, that the position of a form for purposes of these
2241 requests is its upper-left corner. <P>
2242
2243 For example, suppose you have a multi-line field B, and two
2244 single-line fields A and C on the same line with B, with A to the left
2245 of B and C to the right of B.  A <CODE>REQ_MOVE_RIGHT</CODE> from A will
2246 go to B only if A, B, and C <EM>all</EM> share the same first line;
2247 otherwise it will skip over B to C.
2248
2249 <H3><A NAME="fifield">Intra-Field Navigation Requests</A></H3>
2250
2251 These requests drive movement of the edit cursor within the currently
2252 selected field.
2253
2254 <DL>
2255 <DT> <CODE>REQ_NEXT_CHAR</CODE>
2256 <DD> Move to next character.
2257 <DT> <CODE>REQ_PREV_CHAR</CODE>
2258 <DD> Move to previous character.
2259 <DT> <CODE>REQ_NEXT_LINE</CODE>
2260 <DD> Move to next line.
2261 <DT> <CODE>REQ_PREV_LINE</CODE>
2262 <DD> Move to previous line.
2263 <DT> <CODE>REQ_NEXT_WORD</CODE>
2264 <DD> Move to next word.
2265 <DT> <CODE>REQ_PREV_WORD</CODE>
2266 <DD> Move to previous word.
2267 <DT> <CODE>REQ_BEG_FIELD</CODE>
2268 <DD> Move to beginning of field.
2269 <DT> <CODE>REQ_END_FIELD</CODE>
2270 <DD> Move to end of field.
2271 <DT> <CODE>REQ_BEG_LINE</CODE>
2272 <DD> Move to beginning of line.
2273 <DT> <CODE>REQ_END_LINE</CODE>
2274 <DD> Move to end of line.
2275 <DT> <CODE>REQ_LEFT_CHAR</CODE>
2276 <DD> Move left in field.
2277 <DT> <CODE>REQ_RIGHT_CHAR</CODE>
2278 <DD> Move right in field.
2279 <DT> <CODE>REQ_UP_CHAR</CODE>
2280 <DD> Move up in field.
2281 <DT> <CODE>REQ_DOWN_CHAR</CODE>
2282 <DD> Move down in field.
2283 </DL>
2284
2285 Each <EM>word</EM> is separated from the previous and next characters
2286 by whitespace.  The commands to move to beginning and end of line or field
2287 look for the first or last non-pad character in their ranges.
2288
2289 <H3><A NAME="fscroll">Scrolling Requests</A></H3>
2290
2291 Fields that are dynamic and have grown and fields explicitly created
2292 with offscreen rows are scrollable.  One-line fields scroll horizontally;
2293 multi-line fields scroll vertically.  Most scrolling is triggered by
2294 editing and intra-field movement (the library scrolls the field to keep the
2295 cursor visible).  It is possible to explicitly request scrolling with the
2296 following requests:
2297
2298 <DL>
2299 <DT> <CODE>REQ_SCR_FLINE</CODE>
2300 <DD> Scroll vertically forward a line.
2301 <DT> <CODE>REQ_SCR_BLINE</CODE>
2302 <DD> Scroll vertically backward a line.
2303 <DT> <CODE>REQ_SCR_FPAGE</CODE>
2304 <DD> Scroll vertically forward a page.
2305 <DT> <CODE>REQ_SCR_BPAGE</CODE>
2306 <DD> Scroll vertically backward a page.
2307 <DT> <CODE>REQ_SCR_FHPAGE</CODE>
2308 <DD> Scroll vertically forward half a page.
2309 <DT> <CODE>REQ_SCR_BHPAGE</CODE>
2310 <DD> Scroll vertically backward half a page.
2311 <DT> <CODE>REQ_SCR_FCHAR</CODE>
2312 <DD> Scroll horizontally forward a character.
2313 <DT> <CODE>REQ_SCR_BCHAR</CODE>
2314 <DD> Scroll horizontally backward a character.
2315 <DT> <CODE>REQ_SCR_HFLINE</CODE>
2316 <DD> Scroll horizontally one field width forward.
2317 <DT> <CODE>REQ_SCR_HBLINE</CODE>
2318 <DD> Scroll horizontally one field width backward.
2319 <DT> <CODE>REQ_SCR_HFHALF</CODE>
2320 <DD> Scroll horizontally one half field width forward.
2321 <DT> <CODE>REQ_SCR_HBHALF</CODE>
2322 <DD> Scroll horizontally one half field width backward.
2323 </DL>
2324
2325 For scrolling purposes, a <EM>page</EM> of a field is the height
2326 of its visible part.
2327
2328 <H3><A NAME="fedit">Editing Requests</A></H3>
2329
2330 When you pass the forms driver an ASCII character, it is treated as a
2331 request to add the character to the field's data buffer.  Whether this
2332 is an insertion or a replacement depends on the field's edit mode
2333 (insertion is the default. <P>
2334
2335 The following requests support editing the field and changing the edit
2336 mode:
2337
2338 <DL>
2339 <DT> <CODE>REQ_INS_MODE</CODE>
2340 <DD> Set insertion mode.
2341 <DT> <CODE>REQ_OVL_MODE</CODE>
2342 <DD> Set overlay mode.
2343 <DT> <CODE>REQ_NEW_LINE</CODE>
2344 <DD> New line request (see below for explanation).
2345 <DT> <CODE>REQ_INS_CHAR</CODE>
2346 <DD> Insert space at character location.
2347 <DT> <CODE>REQ_INS_LINE</CODE>
2348 <DD> Insert blank line at character location.
2349 <DT> <CODE>REQ_DEL_CHAR</CODE>
2350 <DD> Delete character at cursor.
2351 <DT> <CODE>REQ_DEL_PREV</CODE>
2352 <DD> Delete previous word at cursor.
2353 <DT> <CODE>REQ_DEL_LINE</CODE>
2354 <DD> Delete line at cursor.
2355 <DT> <CODE>REQ_DEL_WORD</CODE>
2356 <DD> Delete word at cursor.
2357 <DT> <CODE>REQ_CLR_EOL</CODE>
2358 <DD> Clear to end of line.
2359 <DT> <CODE>REQ_CLR_EOF</CODE>
2360 <DD> Clear to end of field.
2361 <DT> <CODE>REQ_CLEAR_FIELD</CODE>
2362 <DD> Clear entire field.
2363 </DL>
2364
2365 The behavior of the <CODE>REQ_NEW_LINE</CODE> and <CODE>REQ_DEL_PREV</CODE> requests
2366 is complicated and partly controlled by a pair of forms options.
2367 The special cases are triggered when the cursor is at the beginning of
2368 a field, or on the last line of the field. <P>
2369
2370 First, we consider <CODE>REQ_NEW_LINE</CODE>: <P>
2371
2372 The normal behavior of <CODE>REQ_NEW_LINE</CODE> in insert mode is to break the
2373 current line at the position of the edit cursor, inserting the portion of
2374 the current line after the cursor as a new line following the current
2375 and moving the cursor to the beginning of that new line (you may think
2376 of this as inserting a newline in the field buffer). <P>
2377
2378 The normal behavior of <CODE>REQ_NEW_LINE</CODE> in overlay mode is to clear the
2379 current line from the position of the edit cursor to end of line.
2380 The cursor is then moved to the beginning of the next line. <P>
2381
2382 However, <CODE>REQ_NEW_LINE</CODE> at the beginning of a field, or on the
2383 last line of a field, instead does a <CODE>REQ_NEXT_FIELD</CODE>.
2384 <CODE>O_NL_OVERLOAD</CODE> option is off, this special action is
2385 disabled. <P>
2386
2387 Now, let us consider <CODE>REQ_DEL_PREV</CODE>: <P>
2388
2389 The normal behavior of <CODE>REQ_DEL_PREV</CODE> is to delete the previous
2390 character.  If insert mode is on, and the cursor is at the start of a
2391 line, and the text on that line will fit on the previous one, it
2392 instead appends the contents of the current line to the previous one
2393 and deletes the current line (you may think of this as deleting a
2394 newline from the field buffer). <P>
2395
2396 However, <CODE>REQ_DEL_PREV</CODE> at the beginning of a field is instead
2397 treated as a <CODE>REQ_PREV_FIELD</CODE>. <P> If the
2398 <CODE>O_BS_OVERLOAD</CODE> option is off, this special action is
2399 disabled and the forms driver just returns <CODE>E_REQUEST_DENIED</CODE>. <P>
2400
2401 See <A HREF="#frmoptions">Form Options</A> for discussion of how to set
2402 and clear the overload options.
2403
2404 <H3><A NAME="forder">Order Requests</A></H3>
2405
2406 If the type of your field is ordered, and has associated functions
2407 for getting the next and previous values of the type from a given value,
2408 there are requests that can fetch that value into the field buffer:
2409
2410 <DL>
2411 <DT> <CODE>REQ_NEXT_CHOICE</CODE>
2412 <DD> Place the successor value of the current value in the buffer.
2413 <DT> <CODE>REQ_PREV_CHOICE</CODE>
2414 <DD> Place the predecessor value of the current value in the buffer.
2415 </DL>
2416
2417 Of the built-in field types, only <CODE>TYPE_ENUM</CODE> has built-in successor
2418 and predecessor functions.  When you define a field type of your own
2419 (see <A HREF="#fcustom">Custom Validation Types</A>), you can associate
2420 our own ordering functions.
2421
2422 <H3><A NAME="fappcmds">Application Commands</A></H3>
2423
2424 Form requests are represented as integers above the <CODE>curses</CODE> value
2425 greater than <CODE>KEY_MAX</CODE> and less than or equal to the constant
2426 <CODE>MAX_COMMAND</CODE>.  If your input-virtualization routine returns a
2427 value above <CODE>MAX_COMMAND</CODE>, the forms driver will ignore it.
2428
2429 <H2><A NAME="fhooks">Field Change Hooks</A></H2>
2430
2431 It is possible to set function hooks to be executed whenever the
2432 current field or form changes.  Here are the functions that support this:
2433
2434 <PRE>
2435 typedef void    (*HOOK)();       /* pointer to function returning void */
2436
2437 int set_form_init(FORM *form,    /* form to alter */
2438                   HOOK hook);    /* initialization hook */
2439
2440 HOOK form_init(FORM *form);      /* form to query */
2441
2442 int set_form_term(FORM *form,    /* form to alter */
2443                   HOOK hook);    /* termination hook */
2444
2445 HOOK form_term(FORM *form);      /* form to query */
2446
2447 int set_field_init(FORM *form,   /* form to alter */
2448                   HOOK hook);    /* initialization hook */
2449
2450 HOOK field_init(FORM *form);     /* form to query */
2451
2452 int set_field_term(FORM *form,   /* form to alter */
2453                   HOOK hook);    /* termination hook */
2454
2455 HOOK field_term(FORM *form);     /* form to query */
2456 </PRE>
2457
2458 These functions allow you to either set or query four different hooks.
2459 In each of the set functions, the second argument should be the
2460 address of a hook function.  These functions differ only in the timing
2461 of the hook call.
2462
2463 <DL>
2464 <DT> form_init
2465 <DD> This hook is called when the form is posted; also, just after
2466 each page change operation.
2467 <DT> field_init
2468 <DD> This hook is called when the form is posted; also, just after
2469 each field change
2470 <DT> field_term
2471 <DD> This hook is called just after field validation; that is, just before
2472 the field is altered.  It is also called when the form is unposted.
2473 <DT> form_term
2474 <DD> This hook is called when the form is unposted; also, just before
2475 each page change operation.
2476 </DL>
2477
2478 Calls to these hooks may be triggered
2479 <OL>
2480 <LI>When user editing requests are processed by the forms driver
2481 <LI>When the current page is changed by <CODE>set_current_field()</CODE> call
2482 <LI>When the current field is changed by a <CODE>set_form_page()</CODE> call
2483 </OL>
2484
2485 See <A NAME="ffocus">Field Change Commands</A> for discussion of the latter
2486 two cases. <P>
2487
2488 You can set a default hook for all fields by passing one of the set functions
2489 a NULL first argument. <P>
2490
2491 You can disable any of these hooks by (re)setting them to NULL, the default
2492 value.
2493
2494 <H2><A HREF="#ffocus">Field Change Commands</A></H2>
2495
2496 Normally, navigation through the form will be driven by the user's
2497 input requests.  But sometimes it is useful to be able to move the
2498 focus for editing and viewing under control of your application, or
2499 ask which field it currently is in.  The following functions help you
2500 accomplish this:
2501
2502 <PRE>
2503 int set_current_field(FORM *form,         /* form to alter */
2504                       FIELD *field);      /* field to shift to */
2505
2506 FIELD *current_field(FORM *form);         /* form to query */
2507
2508 int field_index(FORM *form,               /* form to query */
2509                 FIELD *field);            /* field to get index of */
2510 </PRE>
2511
2512 The function <CODE>field_index()</CODE> returns the index of the given field
2513 in the given form's field array (the array passed to <CODE>new_form()</CODE> or
2514 <CODE>set_form_fields()</CODE>). <P>
2515
2516 The initial current field of a form is the first active field on the
2517 first page. The function <CODE>set_form_fields()</CODE> resets this.<P>
2518
2519 It is also possible to move around by pages.
2520
2521 <PRE>
2522 int set_form_page(FORM *form,             /* form to alter */
2523                   int page);              /* page to go to (0-origin) */
2524
2525 int form_page(FORM *form);                /* return form's current page */
2526 </PRE>
2527
2528 The initial page of a newly-created form is 0.  The function
2529 <CODE>set_form_fields()</CODE> resets this.
2530
2531 <H2><A NAME="frmoptions">Form Options</A></H2>
2532
2533 Like fields, forms may have control option bits.  They can be changed
2534 or queried with these functions:
2535
2536 <PRE>
2537 int set_form_opts(FORM *form,             /* form to alter */
2538                   int attr);              /* attribute to set */
2539
2540 int form_opts_on(FORM *form,              /* form to alter */
2541                  int attr);               /* attributes to turn on */
2542
2543 int form_opts_off(FORM *form,             /* form to alter */
2544                   int attr);              /* attributes to turn off */
2545
2546 int form_opts(FORM *form);                /* form to query */
2547 </PRE>
2548
2549 By default, all options are on.  Here are the available option bits:
2550
2551 <DL>
2552 <DT> O_NL_OVERLOAD
2553 <DD> Enable overloading of <CODE>REQ_NEW_LINE</CODE> as described in <A
2554 href="#fedit">Editing Requests</A>.  The value of this option is
2555 ignored on dynamic fields that have not reached their size limit;
2556 these have no last line, so the circumstances for triggering a
2557 <CODE>REQ_NEXT_FIELD</CODE> never arise.
2558 <DT> O_BS_OVERLOAD
2559 <DD> Enable overloading of <CODE>REQ_DEL_PREV</CODE> as described in
2560 <A href="#fedit">Editing Requests</A>.
2561 </DL>
2562
2563 The option values are bit-masks and can be composed with logical-or in
2564 the obvious way.
2565
2566 <H2><A NAME="fcustom">Custom Validation Types</A></H2>
2567
2568 The <CODE>form</CODE> library gives you the capability to define custom
2569 validation types of your own.  Further, the optional additional arguments
2570 of <CODE>set_field_type</CODE> effectively allow you to parameterize validation
2571 types.  Most of the complications in the validation-type interface have to
2572 do with the handling of the additional arguments within custom validation
2573 functions.
2574
2575 <H3><A NAME="flinktypes">Union Types</A></H3>
2576
2577 The simplest way to create a custom data type is to compose it from two
2578 preexisting ones:
2579
2580 <PRE>
2581 FIELD *link_fieldtype(FIELDTYPE *type1,
2582                       FIELDTYPE *type2);
2583 </PRE>
2584
2585 This function creates a field type that will accept any of the values
2586 legal for either of its argument field types (which may be either
2587 predefined or programmer-defined).
2588
2589 If a <CODE>set_field_type()</CODE> call later requires arguments, the new
2590 composite type expects all arguments for the first type, than all arguments
2591 for the second.  Order functions (see <A HREF="#forder">Order Requests</A>)
2592 associated with the component types will work on the composite; what it does
2593 is check the validation function for the first type, then for the second, to
2594 figure what type the buffer contents should be treated as.
2595
2596 <H3><A NAME="fnewtypes">New Field Types</A></H3>
2597
2598 To create a field type from scratch, you need to specify one or both of the
2599 following things:
2600
2601 <UL>
2602 <LI>A character-validation function, to check each character as it is entered.
2603 <LI>A field-validation function to be applied on exit from the field.
2604 </UL>
2605
2606 Here's how you do that:
2607 <PRE>
2608 typedef int     (*HOOK)();       /* pointer to function returning int */
2609
2610 FIELDTYPE *new_fieldtype(HOOK f_validate, /* field validator */
2611                          HOOK c_validate) /* character validator */
2612
2613
2614 int free_fieldtype(FIELDTYPE *ftype);     /* type to free */
2615 </PRE>
2616
2617 At least one of the arguments of <CODE>new_fieldtype()</CODE> must be
2618 non-NULL.  The forms driver will automatically call the new type's
2619 validation functions at appropriate points in processing a field of
2620 the new type. <P>
2621
2622 The function <CODE>free_fieldtype()</CODE> deallocates the argument
2623 fieldtype, freeing all storage associated with it. <P>
2624
2625 Normally, a field validator is called when the user attempts to
2626 leave the field.  Its first argument is a field pointer, from which it
2627 can get to field buffer 0 and test it.  If the function returns TRUE,
2628 the operation succeeds; if it returns FALSE, the edit cursor stays in
2629 the field. <P>
2630
2631 A character validator gets the character passed in as a first argument.
2632 It too should return TRUE if the character is valid, FALSE otherwise.
2633
2634 <H3><A NAME="fcheckargs">Validation Function Arguments</A></H3>
2635
2636 Your field- and character- validation functions will be passed a
2637 second argument as well.  This second argument is the address of a
2638 structure (which we'll call a <EM>pile</EM>) built from any of the
2639 field-type-specific arguments passed to <CODE>set_field_type()</CODE>.  If
2640 no such arguments are defined for the field type, this pile pointer
2641 argument will be NULL. <P>
2642
2643 In order to arrange for such arguments to be passed to your validation
2644 functions, you must associate a small set of storage-management functions
2645 with the type.  The forms driver will use these to synthesize a pile
2646 from the trailing arguments of each <CODE>set_field_type()</CODE> argument, and
2647 a pointer to the pile will be passed to the validation functions. <P>
2648
2649 Here is how you make the association:
2650
2651 <PRE>
2652 typedef char    *(*PTRHOOK)();    /* pointer to function returning (char *) */
2653 typedef void    (*VOIDHOOK)();    /* pointer to function returning void */
2654
2655 int set_fieldtype_arg(FIELDTYPE *type,    /* type to alter */
2656                       PTRHOOK make_str,   /* make structure from args */
2657                       PTRHOOK copy_str,   /* make copy of structure */
2658                       VOIDHOOK free_str); /* free structure storage */
2659 </PRE>
2660
2661 Here is how the storage-management hooks are used:
2662
2663 <DL>
2664 <DT> <CODE>make_str</CODE>
2665 <DD> This function is called by <CODE>set_field_type()</CODE>.  It gets one
2666 argument, a <CODE>va_list</CODE> of the type-specific arguments passed to
2667 <CODE>set_field_type()</CODE>.  It is expected to return a pile pointer to a data
2668 structure that encapsulates those arguments.
2669 <DT> <CODE>copy_str</CODE>
2670 <DD> This function is called by form library functions that allocate new
2671 field instances.  It is expected to take a pile pointer, copy the pile
2672 to allocated storage, and return the address of the pile copy.
2673 <DT> <CODE>free_str</CODE>
2674 <DD> This function is called by field- and type-deallocation routines in the
2675 library.  It takes a pile pointer argument, and is expected to free the
2676 storage of that pile.
2677 </DL>
2678
2679 The <CODE>make_str</CODE> and <CODE>copy_str</CODE> functions may return NULL to
2680 signal allocation failure.  The library routines will that call them will
2681 return error indication when this happens.  Thus, your validation functions
2682 should never see a NULL file pointer and need not check specially for it.
2683
2684 <H3><A NAME="fcustorder">Order Functions For Custom Types</A></H3>
2685
2686 Some custom field types are simply ordered in the same well-defined way
2687 that <CODE>TYPE_ENUM</CODE> is.  For such types, it is possible to define
2688 successor and predecessor functions to support the <CODE>REQ_NEXT_CHOICE</CODE>
2689 and <CODE>REQ_PREV_CHOICE</CODE> requests. Here's how:
2690
2691 <PRE>
2692 typedef int     (*INTHOOK)();     /* pointer to function returning int */
2693
2694 int set_fieldtype_arg(FIELDTYPE *type,    /* type to alter */
2695                       INTHOOK succ,       /* get successor value */
2696                       INTHOOK pred);      /* get predecessor value */
2697 </PRE>
2698
2699 The successor and predecessor arguments will each be passed two arguments;
2700 a field pointer, and a pile pointer (as for the validation functions).  They
2701 are expected to use the function <CODE>field_buffer()</CODE> to read the
2702 current value, and <CODE>set_field_buffer()</CODE> on buffer 0 to set the next
2703 or previous value.  Either hook may return TRUE to indicate success (a
2704 legal next or previous value was set) or FALSE to indicate failure.
2705
2706 <H3><A NAME="fcustprobs">Avoiding Problems</A></H3>
2707
2708 The interface for defining custom types is complicated and tricky.
2709 Rather than attempting to create a custom type entirely from scratch,
2710 you should start by studying the library source code for whichever of
2711 the pre-defined types seems to be closest to what you want. <P>
2712
2713 Use that code as a model, and evolve it towards what you really want.
2714 You will avoid many problems and annoyances that way.  The code
2715 in the <CODE>ncurses</CODE> library has been specifically exempted from
2716 the package copyright to support this. <P>
2717
2718 If your custom type defines order functions, have do something intuitive
2719 with a blank field.  A useful convention is to make the successor of a
2720 blank field the types minimum value, and its predecessor the maximum.
2721 </BODY>
2722 </HTML>